Rafael Nadal, número dos del mundo y segundo favorito, iniciará su periplo por el Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam de la temporada, frente al australiano Alun Jones en primera ronda, que ha deparado un duelo español entre Juan Carlos Ferrero y Feliciano López en el cuadro masculino.

Mientras, el suizo Roger Federer, comenzará la carrera por la conquista de su cuarto Abierto estadounidense consecutivo frente a un rival por designar, un tenista procedente de la fase de clasificación. Sin embargo, en su camino podría coincidir con el estadounidense Andy Roddick, finalista el pasado año y vencedor en el 2003. Con Nadal sólo se encontraría en la final, aunque en el trayecto del balear puede cruzarse el serbio Novak Djokovic, tercero del mundo.

El sorteo ha sido adverso para los tenistas españoles; trece en el cuadro masculino y tres en el femenino a la espera de que la representación se amplíe desde la fase de clasificación.

No es el caso del adversario de Rafael Nadal. Un tenista de 27 años natural de Camberra, instalado en el puesto 123 del ránking mundial, su mejor registro. Un habitual en los torneos challenger y futures, de menor categoría, que encontrará un impulso popular con este duelo, que no debe suponer un contratiempo para el español.

El choque más significativo es el que protagonizarán Juan Carlos Ferrero y Feliciano López. El valenciano, vigésimo primer favorito, fue el último finalista en Flushing Meadows en la historia del tenis español. Fue en el 2003, su mejor año, en el que fue número uno del mundo y ganó Roland Garros. Perdió ante Roddick.

Sin embargo, el último duelo entre ambos fue para Feliciano. Este mismo año, en Stuttgart (6-4, 3-6 y 6-4). Solo han coincidido en una ocasión más. En Barcelona 2005, donde el triunfo fue para Ferrero. Las dos en tierra batida. Con Tommy Robredo, octavo favorito y Carlos Moyá, decimoséptimo, a la espera de lo que depare la ronda previa para conocer rival, el panorama más oscuro es para Iván Navarro Pastor, que jugará contra el argentino David Nalbandián, vigésimo cuarto, Fernando Verdasco, ante el francés Paul Henri Mathieu, Rubén Ramírez Hidalgo ante el argentino Guillermo Cañas.

David Ferrer se medirá en primera ronda contra el alemán Florian Mayer, Oscar Hernández frente al galo Jo Wilfried Tsonga, Guillermo García López contra el ruso Igor Kunitsyn, Nicolás Almagro con el estadounidense Alex Kuznetsov y Albert Montañés ante el francés Fabrice Santoro.

En el cuadro femenino, la número uno del mundo, la belga Justine Henin, que iniciará el recorrido contra una jugadora de la fase previa, tiene a la vista a una de las hermanas, Serena o Venus Williams, que podrían encontrarse en semifinales.

La vigente campeona, la rusa Maria Sharapova, tiene un panorama más despejado. De inicio se medirá a la italiana Roberta Vinci y como principal amenaza está su compatriota Svetlana Kutznetsova.

En cuanto a las españolas, Anabel Medina, trigésima primera cabeza de serie, tendrá como rival a la canadiense Aleksandra Wozniak. Mientras, Lourdes Domínguez Lino se medirá a la coreana Yoon Jeong Cho y Virginia Ruano a la ucraniana Kateryna Bondarenko. EFE