La rusa Vera Zvonareva terminó con la primera favorita del torneo de Indian Wells, su compatriota Maria Sharapova, a la que derrotó por 4-6, 7-5 y 6-1 después de más de dos horas de encuentro que delató un hundimiento físico de la número uno del ránking femenino.

La tenista siberiana, que aún no ha logrado título alguno este año, no fue capaz de cerrar un partido que tuvo de cara. Con 6-4, 5-4 y el saque a su favor, no pudo contrarrestar la contundente reacción de su adversaria, decimoquinta cabeza de serie del abierto californiano, que aprovechó las llamativas dificultades físicas de Sharapova.

Zvonareva se convierte en la tercera jugadora que vence a la número uno del ránking femenino esta temporada. Sharapova cayó en la final del Abierto de Australia contra la estadounidense Serena Williams y en la semifinal del torneo de Tokio ante la serbia Ana Ivanovic.

La jugadora de Moscú tuvo una respuesta fulgurante en el tercer set del duelo de Indian Wells que le llevó a su tercer triunfo particular ante su compatriota, con la que perdió por última vez en Melbourne en enero.

Zvonareva se enfrentará en cuartos de final de Indian Wells a la ganadora del partido entre la china Na Li, duodécima favorita y la serbia Jelena Jankovic, séptima.

A continuación, el argentino David Nalbandián, décimo cabeza de serie, se enfrentará con el croata Ivan Ljubicic, octavo.