Las Águilas del América, de México, pusieron un pie en la segunda fase de la Copa Libertadores, al golear 5-0 al Sporting Cristal, de Perú, con tres goles del paraguayo Salvador Cabañas.

En el partido que abrió el torneo, por las Águilas anotaron Cabañas (ms.43, 66 y 81) y los mexicanos Oscar Rojas (m.18) y Cuauhtémoc Blanco (m.50).

Los primeros 15 minutos fueron de lucha en el medio campo con ambos cuadros en una porfía por adueñarse del balón; América tuvo la primera aproximación peligrosa al 18 cuando Cabañas llegó tarde a un servicio de Oscar Rojas.

Tres minutos después, los mexicanos hilvanaron una jugada elegante que les sirvió para tomar ventaja; el paraguayo Nelson Cuevas tocó para su paisano Cabañas, quien habilitó con un golpe suave a Rojas, anotador con un disparo que se fue entre las piernas del portero Erick Delgado.

A partir de ahí, las Águilas marcaron diferencias a su favor en la cancha, pero los peruanos no dejaron de luchar y llegaron un par de veces con peligro a la puerta de Guillermo Ochoa.

En el 34, Juan Cominges llegó desde atrás y en el 36 Carlos Orejuela le pegó con la diestra al balón, con peligro, sin embargo fue el América el que amplió la ventaja en las postrimerías del primer tiempo.

Germán Villa sirvió a Cabañas, quien entró al área, se sacudió al portero y lo venció con un disparo cruzado.

Para la segunda mitad el partido se fue de un solo lado, con un América incisivo y un Sporting con apariencia de cansancio, quizás por la incidencia de la elevada altitud del estadio sobre el nivel del mar, 2.600 metros.

En el minuto 50, Diego Cervantes puso un pase desde atrás a Cuauhtémoc Blanco, quien se llevó a Miguel Rebosio y convirtió de pierna zurda para vencer a Erick Delgado, en una mala noche.

A partir de ahí, los peruanos vivieron una pesadilla y si no se llevaron tres goles más fue porque el paraguayo Nelson Cuevas estuvo errático al llegar al área con balón dominado.

En el 66, Cabañas disparó desde fuera del área y venció a Delgado, que estaba movido, y en el 81 aprovechó un error del arquero, a quien le rebotó un balón y con un toque puso el 5-0.

Con el resultado, las Águilas tienen todo a favor en la serie que se resolverá el 31 de enero en Perú. El ganador de esta eliminatoria jugará la segunda fase en el grupo 1, junto al ecuatoriano El Nacional, el argentino Banfield y el paraguayo Libertad.

SÍNTESIS DEL PARTIDO:

América (5): Guillermo Ochoa, Alejandro Argüello (m.65, Juan C. Mosqueda), Duilio Davino, Diego Cervantes, José A. Castro, Ismael Rodríguez, Germán Villa, Óscar Rojas, Salvador Cabañas, Cuauhtémoc Blanco y Nelson Cuevas (m.87, Ignacio Torres).
DT: Luis Fernando Tena.

Sporting Cristal (0): Erick Delgado, Miguel Villalta, Ramiro Fassi, Miguel Rebosio, Daniel Hernández (m.73, Damián Ismodes), Jesús Álvarez, Adolfo Mendoza, Amilton Prado, Juan Cominges, Carlos Orejuela (m.83, Luis Bonet) e Hipólito Chará (m.59, Carlos Lobatón).
DT: Jorge Sampaoli.

GOLES: 1-0: Oscar Rojas (min 18); 2-0: Salvador Cabañas (min 43); 3-0: Cuauhtémoc Blanco (min 50); 4-0: Salvador Cabañas (min 66); 5-0: Salvador Cabañas (min 81).

ÁRBITRO: Rubén Selman, de Chile. Amonestó a Ramiro Fassi (m.38), Jesús Alvarez (m.50) y Amilton Prado (m.58), del Sporting Cristal.

ESTADIO: Partido de ida de la primera fase de la Copa Libertadores, jugado en el estadio Nemesio Diez de Toluca, a unos 60 kilómetros de la Ciudad de México. Jugado con una temperatura de unos ocho grados, a 2.600 metros sobre el nivel del mar y ante unos 20.000 hinchas.