Conocidos de larga data en el ámbito internacional y talentosos valores que con corta edad se han ganado una plaza de titular hacen fila para consagrarse como figuras en la Copa Libertadores, cuya edición de 2007 comienza el 24 de enero con una lista de 38 equipos aspirantes al título.

Ni Fernandao, ni Iarley. La indiscutible experiencia y calidad técnica del ariete y el centrocampista, que ya desearían tener cualquier club, no son ya las exclusivas cartas triunfadores del Internacional brasileño, defensor del título continental.

La balanza se ha inclinado del lado de los delanteros Luiz Adriano, de 18 años, y Alexandre Pato, de 17, que emergieron como estrellas durante el Mundial de Clubes, que ganaron en soberbia final al Barcelona.

En el comienzo del año Adriano y Pato lideraron la campaña de la selección sub 20, que disputó en Paraguay el Campeonato Suramericano.

El Sao Paulo, vigente campeón brasileño y destronado monarca de la Copa Libertadores, espera volver al trono con los goles del espigado Aloísio José da Silva.

El entrenador Muricy Ramalho también prepara, como si se tratara de un as, al lateral derecho ecuatoriano Neicer Reasco. Ramalho duerme tranquilo, pues si el Plan A falla, otros alternativos están listos para entrar en acción con resultados satisfactorios como los que entrega el portero y capitán Rogério Ceni en su doble función de impedir goles y marcarlos de penalti o en lanzamientos francos.

Acostumbrado a ganar títulos en Argentina y allende las fronteras, el Boca Juniors vuelve con todo a la carga después de un mal remate de año en la Liga local.

A pesar de la experiencia internacional y equilibrio de juego que aportan Aldo Bobadilla, Hugo Ibarra, Claudio Morel Rodríguez, Pablo Ledesma, Sebastián Battaglia y Neri Cardozo, los pupilos de Miguel Russo han hipotecado su fe a la gula ofensiva de los veteranos Guillermo Barros Schelotto; Rodrigo Palacio y Martín Palermo.

Barros Schelotto, quien cumplirá 34 años el 4 de mayo, carga el estandarte de ídolo prácticamente desde su debut, en septiembre de 1997 ante el Newell s Old Boys.

El ex ariete del Banfield Rodrigo Palacio es absoluto desde 2005 en el conjunto bonaerense, y el goleador Palermo, quien como un hijo pródigo volvió a casa después de una temporada en España, mantiene intacto su condición de talismán.

Si el Boca Juniors parece tener su futuro atado a un grupo que se cae de maduro, en la otra orilla el camino al paraíso del River Plate parece depender de sus frutos tiernos, casi verdes.

A los 23 años Fernando Belluschi no sólo es noticia por su calidad de juego. El de Quirquinchos recientemente fue convocado por la revista Gente para ser parte de la tapa del año y es figura habitual de campañas sociales.

Su versatilidad y visión de juego, que ha despertado la codicia de varios grandes clubes europeos, componen un lenguaje que también interpretan con los pies y la cabeza los también medios Agusto Matías Fernández,de 20 años, Nicolás Domingo, de 21, y René Martín Lima (21), además del punta colombiano Radamel Falcao García (20) y el mendocino Jerónimo Morales Neuman.

El Necaxa, que debuta en la Copa Libertadores y llega con el antecedente de haber sumado más puntos en la fase de grupos del torneo Interliga, resiste al temporal que ha desatado con su lluvia de goles el delantero brasileño Kleber Boas.

A pesar de las tentadoras ofertas de Europa, y en concreto del Burdeos francés, el hombre que marcó cuatro goles en el torneo Interliga ha prometido cumplir los cinco meses de contrato que tiene pendientes con los Rayos.

La Casa Blanca del fútbol suramericano, como el Liga Deportiva Universitario de Quito llama pomposamente a su fortín, vuelve a apostar sus fichas al experimentado Franklin Salas en el ataque y al defensor central Norberto Araújo, de gran aplicación táctica.

La sensación del Colo Colo, subcampeón de la Copa Sudamericana, no está en la cancha y vibra desde el banco. El argentino Claudio Borghi, quien como brillante jugador tuvo la mala suerte de ser la sombra de Maradona en la selección, tiene una receta muy simple para el éxito como entrenador: tener buenos jugadores, darles confianza y exigirles que se diviertan en cada partido. A ver si la combinación pone a Chile en el podio de la Libertadores.