El serbio Janko Tipsarevic dispuso de dos bolas de partido pero no pudo acabar con el argentino David Nalbandián, semifinalista el pasado año y octavo finalista, que al final acabó imponiéndose por 6-7 (5), 4-6, 7-6 (2), 6-0, 3-1 y abandono debido a sus ampollas en el pie y al excesivo calor en la pista.

Esta victoria depara un duelo latinoamericano en segunda ronda, pues el argentino se enfrentará ahora con el ecuatoriano Nicolás Lapentti, semifinalista en Melburne en 1999, que se deshizo del británico Alan Mackin por un contundente 6-4, 6-4 y 6-2.

En el primer enfrentamiento entre ambos, Tipsarevic tuvo la mejor oportunidad de marcar una victoria importante en su carrera. En el tercer set pudo acabar con Nalbandián que estaba tocado por su habitual tendinitis en la pierna izquierda, y que tuvo que recurrir a los servicios del fisioterapeuta para recibir masajes en el muslo.

Pero el argentino se recuperó poco a poco, jugando con una gran astucia en los golpes decisivos y haciendo correr al serbio con combinaciones de dejadas y golpes de fondo hasta agotarle. Tipsarevic, que se retiró en el torneo de Adelaida debido a una lesión en el abductor, notó el castigo y su rendimiento bajó notablemente.

El partido se disputó justo cuando la regla de calor extremo se puso en funcionamiento por primera vez en esta edición del Abierto de Australia y que obliga a terminar los encuentros que han comenzado ya, pero aplaza el comienzo del resto.

Nalbandián dosificó mejor sus energías y al final Tipsarevic fue el que terminó agotado hasta que decidió abandonar tras el cuarto juego del quinto set.