La historia de Cyril Despres no estaba escrita para que fuera un campeón de rallys, pero este mecánico obstinado descubrió en 2000 una carrera en la que quiso inscribir su nombre y no descansó hasta que reinó en ella.

El francés conoció todos los puestos del podium hasta que en 2005 logró subir por primera vez al primero, una gesta que repitió este año.

Despres nació en la región de París el 24 de enero de 1974 y pronto mostró su gusto por la mecánica.

Tras haber participado en varios motocross y enduro, Despres descubrió el Dakar en 2000, cuando fue como piloto privado acompañado de un amigo.

Su décimo sexto puesto en la meta hizo que los grandes equipos se fijaran en ese joven prometedor y, al año siguiente, a los mandos de una Honda, ganó el rally de Marruecos y fue tercero en el de Túnez, por lo que BMW le contrató como cuarto piloto para ese año.

Pese a ser el mochilero del español Nani Roma, Despres logró terminar en el puesto 13 y se impuso en una primera especial, lo que le abrió las puertas de KTM, el gran equipo del Dakar.

Su debut en el rally sobre esa montura fue infeliz, puesto que se vio obligado a retirarse en la séptima etapa en 2003, el único año que ha abandonado de todos los que ha participado.

En 2003 ganó tres especiales y fue segundo del podium final, lo que comenzó a incluirle entre los nombres fuertes de la prueba.

Al año siguiente partió como uno de los favoritos para la victoria en el Dakar, prueba que dominó desde la etapa séptima. Pero se perdió antes de llegar al Lago Rosa y dejó escapar toda opción de victoria, que fue finalmente para Roma. Pese a todo, el obstinado francés terminó tercero.

En 2005 logró su primer triunfo, no sin pelear con Marc Coma, que será su gran rival. Una buena actuación en la etapa Atar-Atar le permitió distanciar a los competidores y lograr su primer triunfo.

El año pasado salía como favorito, pero una caída en la sexta etapa le provocó una luxación en el hombro que le restó minutos pero no le impidió terminar segundo tras Coma.

Este año sumó su segundo éxito e inscribió su nombre en el libro de oro del rally, algo que siempre quiso hacer.