Hoy Diego Maradona está de cumpleaños. Triunfos, derrotas, anécdotas y líos fueron desenvolviendo la vida se este personaje, que para muchos es el mejor, para otros el segundo. Argentina tuvo la fortuna de verlo nacer.

Hace 50 años atrás, un día como hoy, nació en Villa Fiorito el mejor jugador de fútbol en Argentina, y uno de los mejores en la historia (si es que no es el mejor). Dalma Salvadora Franco fue quien trajo al mundo al "Pelusa".

Sus inicios los hizo en Cebollitas, equipo juvenil que obtuvieron un total de 136 cotejos invictos, visitando además de ciudades argentinas, países como Perú y Uruguay. En 1969 realizó las pruebas para entrar a Argentinos Juniors, equipo que lo lanzó al mundo del fútbol. Mientras era jugador de divisiones menores, fue pasabolas en los cotejos del equipo profesional, en donde en los entretiempos entretenía al público realizando jueguitos con el esférico.

El 20 de octubre de 1976 realizó su debut profesional, lamentablemente para su equipo, Argentinos, perdió ante Talleres por 1-0 en el campeonato Metropolitano. Ese día Maradona ingresó a la cancha con la camiseta número 16. Entró a reemplazar a Rubén Aníbal Giacobetti al comienzo del segundo tiempo. Ese momento Diego se refirió diciendo "toqué el cielo con las manos", ya que en la primera jugada que realizó pasó el balón entre las piernas de uno de sus rivales, a lo que la hinchada respondió con gran júbilo.

Sus primeros logros con la selección argentina fueron en el mundial juvenil de 1979. Después de enterarse que no estaría en el Mundial Argentina 78, logró el Campeonato Mundial con la selección juvenil en 1979, en Japón. Ganaron la final ante la Unión Soviética por 3-1 y Maradona consiguió uno de los goles. Fue elegido el mejor jugador del torneo.

El 20 de febrero de 1981 firmó para Boca Juniors y el 22 de febrero debutó con el equipo, nuevamente ante Talleres. Esta vez el destino le sonrió y Boca ganó por 4-1, con dos goles del "Pibe de Oro".

Su primer mundial fue en España 82, en donde tenía la ilusión de conseguir su primer triunfo mundialista con la albiceleste mayor, aparte Argentina llegaba a "La Madre Patria" con el afán de retener el título, pero la albiceleste fue eliminada en segunda fase y con ello había un nuevo campeón, Italia.

Barcelona de España fue el primer equipo europeo que lo adjudicó. El debut en estas tierras fue ante el Valencia, a pesar de que marcó un gol, perdieron por 2-1. En el partido ante el Athletic salió en camilla, Andoni Goikoetxea cometió una fuerte falta en contra y sufrió una ruptura del tobillo izquierdo.Reapareció en las canchas el 8 de enero de 1984. Maradona abandonó el Barcelona jugando 58 encuentros y marcando 38 tantos.

Nápoles fue la segunda institución fuera de su país en acogerle. Su debut fue el 16 de septiembre de 1984, ante el Verona con una derrota de 3-1. El nivel del equipo fue en alza, ya en 1985 Nápoles quedó tercero en la Liga de Italia (ganada por Juventus), puesto que le otorgó un cupo para la Copa UEFA.

El Mundial de México 86 fue la consagración para Maradona, quedó campeón con su selección, convirtiendo uno de los goles más polémicos en la historia del fútbol, denominado "la mano de dios" y el mejor gol de los mundiales, todo esto ante los ingleses.

La final ganaron ante Alemania Federal por 3-2. Después de que los sudamericanos estaban en ventaja con goles de Brown y Valdano, Alemania Federal empató con dos anotaciones de cabeza. El primero lo realizó Rummenigge y el segundo Völler. La tercera anotación de Argentina lo realizó Burruchaga, con un excelente pase de Maradona.

Después del mundial, seguían más logros para Diego, consiguiendo dos Scudettos para el Nápoles y una Copa UEFA

El Mundial de Italia 90 Maradona llegaba reiteradamente con las ilusiones sobre su patria. Alcanzaron la final, la cual jugaron nuevamente contra Alemania, esta vez el marcador fue en contra por 1-0.

A su regreso al Nápoles consiguió la Súper Copa de Italia, pero lo más grave estaba por venir. El 17 de marzo de 1991 el equipo del sur de Italia se enfrentó ante el AS Bari, el cual lo ganó por 1-0, con gol de Giancarlo Zola. Despúes de partido, Diego Armando Maradona fue llamado para el control antidopaje y el argentino dio positivo por consumo de cocaína. La Federación italiana le puso una sanción de 15 meses.

 

Ya vencida la suspensión llegó nuevamente a España, ahora jugaría en Sevilla. Curiosamente el rival fue Athletic de Bilbao, equipo contra el cual disputó su último partido 8 años antes, esa vez era con el Barcelona.

Las relaciones con la dirigencia fueron causantes de que Maradona salga del club. Jugó un total de 26 cotejos de Liga, en los cuales marcó 4 goles. Sevilla se ubicó séptimo, siendo campeón su ex equipo, Barcelona.

Su regreso al fútbol argentino fue en 1993, su próximo destino, Newell's Old Boys. En un principio el entrenador fue Jorge Solari (ex entrenador de Barcelona de Ecuador), por el bajo rendimiento del equipo llegó al mando Jorge Castelli, con el cual tuvo muchas diferencias y terminó saliendo del club, en donde jugó 5 partidos oficiales y sin marcar goles.

Después de mucho tiempo de estar alejado de la albiceleste, Maradona regresó por pedido de Basile para jugar el repechaje ante Australia. El encuentro de ida en Sydney finalizó 1-1. El partido de revancha fue el 17 de noviembre de 1993, con gol de Gabriel Batistuta, Argentina clasificó al Mundial EEUU 94.

Estados Unidos fue el último país que lo vio jugar un mundial. El debut de Argentina fue ante Grecia, partido que ganaron los del sur de América por 4-0. Maradona anotaría aquí su último gol para su tan amada selección.

En el segundo encuentro, Argentina ganó a Nigeria por 2-1 y Diego Maradona fue el nombre que salió para el control de dopaje. Horas antes del tercer partido, contra Bulgaria, se conoció el resultado positivo. El análisis había revelado 5 sustancias prohibidas: efedrina, norefedrina, seudoefedrina, norseudoefedrina y metaefedrina. Maradona fue suspendido una vez más 15 meses y abandonó la concentración de Argentina. A este episodio se reveló diciendo "me cortaron las piernas"

Los gauchos fueron eliminados en octavos de final ante Rumania.

Su regreso al fútbol fue como entrenador, convirtiendo en realidad uno de sus sueños. Deportivo Mandiyú fue la primera institución que dirigió, pero una vez más por problemas con los dirigentes salió dos meses después de su llegada. Consiguió únicamente un triunfo, 6 empates y 5 derrotas.

El 6 de enero de 1995, Racing de Avellaneda lo contrató para dirigir al club, el último campeonato logrado fue en 1966 y los de Avellaneda tenían las ilusunes en Maradona. Su campaña fue corta, dirigió 4 meses, tiempo en el cual logró 2 triunfos, 6 empates y 3 derrotas.

Su regreso como jugador de Boca fue inevitable. El debut oficial fue el 30 de septiembre de 1995 , en Seúl ante la selección de Corea del Sur, partido que ganó el club argentino por 2-1.

No pudo lograr el campeonato con Boca y el equipo formó una campaña que decía "Sol sin drogas". A esto Diego expresó "la campaña Sol sin Drogas la hago por los chicos. La droga existe en todos lados y yo no quiero que la agarren los pibes. Tengo dos nenas y me pareció que era bueno decir todo esto, una obligación de padre... Fui, soy y seré drogadicto".

Maradona viajó a Suiza para internarse en una clínica que lo ayudaría en la adicción a la cocaína. Regresó a Boca y en un cotejo contra Argentinos Juniors ganó su equipo por 4-2, salió nuevamente en el sorteo del dopaje, el cual nuevamente dio afirmativo.

Su último encuentro oficial fue el 25 de octubre de 1997, ante River Plate en el clásico de Argentina. Ganó Boca y Maradona fue reemplazado por otro grande, Juan Román Riquelme. Este fue el último encuentro oficial de Maradona, ya que anunció su retiro en su cumpleaños 37.

 

Su partido de despedida llegó cuatro años más tarde. El 10 de noviembre del 2001, en el estadio La Bombonerita se realizó el encuentro entre la selección argentina y un combinado de estrella. Al final Maradona expresó un discurso muy emotivo y entre las frases principales dijo: "yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha".

Después de dejar la actividad futbolística, aumentó considerablemente de peso. Luego de un bypass gástrico y una buena dieta pudo recuperar su condición física. Se dedicó a participar en partidos amistosos e incluso tuvo un programa de TV.

A la selección de Argentina nunca la olvidó y su regreso lo hizo como el nuevo estratega. En octubre Basile renunció y Diego Maradona fue contratado como el nuevo DT.

Logró la clasificación al Mundial Sudáfrica 2010 con la victoria a Uruguay en el estadio Centenario de Montevideo, adjudicándose el 4to puesto.

 

En el Mundial su suerte no fue tan buena, para muchos fue un fracaso total, para otros hizo lo que debió. Ahora busca nuevas oportunidades en su faceta de Director Técnico.

Sin importar su vida privada, es mejor que recojamos toda la alegría que nos dio con el fútbol, no sólo lo hizo para los argentinos, sino también para españoles, italianos, japoneses y un sin número de países que visitó y demostró el gran nivel de juego que puede llegar a tener un ser humano, y lo más importante la diversión que conlleva esto.

Aquí se quiso dar a conocer un poco de su vida futbolística, y faltaría mucho por contar sobre sus grandes labores sociales y como él mismo lo dijo "creo que tan mal no le ha ido".