El finlandés Kimi Raikkonen (McLaren Mercedes) logró el sábado, su primera pole de la temporada, en el circuito de Hockenheim, donde el domingo se corre el Gran Premio de Alemania de Fórmula Uno, en el que Fernando Alonso, líder del Mundial, notará de nuevo la presión de Ferrari.

Alonso, que lidera el Mundial con 17 puntos de ventaja sobre el alemán Michael Schumacher (Ferrari), concluyó la calificación en séptima posición, igualando el peor puesto de este año en sesiones de ordenamiento de la parrilla, el que había firmado en Malasia, en el segundo Gran Premio de la temporada.

Su compatriota Pedro de la Rosa fue noveno y saldrá desde la quinta fila, una hilera por detrás del piloto del Principado de Asturias.

Raikkonen, que en la tercera y decisiva tanda de calificación logró el mejor tiempo, al cubrir los 4.574 metros del circuito en un crono de un minuto, catorce segundos y 70 milésimas, arrancará desde la primera posición de la formación -algo que hizo por última vez en Turquía, el año pasado-, acompañado en la primera fila por Schumacher, al que superó en 135 milésimas.

En la víspera de su Gran Premio, el alemán, que viene de ganar las dos últimas carreras, en Indianápolis (EEUU) y en Magny Cours, pista francesa en la que sumó la cuarta victoria de la temporada, metió más presión al campeón asturiano, cuyo liderato aún es sólido, a falta de siete carreras para el final.

En las que su equipo debería cuidarse de despistes mayores si quiere revalidar el título que el año pasado convirtió a Alonso en el más joven piloto de la historia y en el único español en conquistar el campeonato de la categoría reina del motor.

Ferrari ha ido bastante mejor que Renault durante lo que va de fin de semana y Schumi no iba a desaprovechar la oportunidad de intentar abrir hueco con Alonso -vencedor de seis pruebas esta campaña- con miras a la carrera de mañana.

La cosa le salió bastante bien, ya que en la tercera posición se situó su gregario, el brasileño Felipe Massa, que podrá ejercer de nuevo las labores de taponar a los perseguidores del jefe.

Entre Massa y Alonso arrancarán los dos Honda del británico Jenson Button -cuarto- y del brasileño Rubens Barrichello -sexto-; y el compañero italiano del líder del Mundial, Giancarlo Fisichella, que saldrá desde la quinta posición y cuyo comportamiento en pista será interesante observar en el circuito de Baden Wuerttemberg, al que mañana se darán 67 vueltas, para completar 306 kilómetros.

Hasta el momento, Massa se ha subordinado siempre a Schumacher, el hombre-récord de la Fórmula Uno, algo que no necesariamente sucede en el equipo que dirige Flavio Briatore, cuya filosofía oficial es la de la igualdad de oportunidades para ambos pilotos.

Con anterioridad a la calificación, en el tercer ensayo libre, que dominó el austriaco Christian Klien (Red Bull), De la Rosa y Alonso fueron décimo y undécimo, justo por detrás del séptuple campeón del mundo, en una sesión en la que el japonés Sakon Yamamoto (Super Aguri) protagonizó un accidente espectacular.

Más lo fue el del estadounidense Scott Speed (Toro Rosso) -asimismo sin consecuencias- en la primera tanda de calificación, que dominó Massa y en la que Alonso acabó quinto, justo por delante de De la Rosa, que logró el pase por los pelos a la sesión definitiva de los mejores diez, al ser décimo en la segunda ronda, en la que Alonso fue octavo y Schumi primero.

El vigésimo quinto cumpleaños de Fernando no fue para tirar cohetes, aunque el líder sí sopló las velas de una gran tarta que le regaló su equipo. Lo que no mitigó su enfado por una maniobra poco ortodoxa de Schumacher, que se le cruzó al salir ambos de boxes durante la cronometrada decisiva. Maniobra que no le pareció correcta a Alonso, pero por la que su equipo no presentó protesta.

Para más inri, al de Oviedo le tocará compartir fila con el piloto al que más detesta, Ralf Schumacher, que marcó el octavo mejor tiempo para Toyota después de protagonizar otro de sus sonados incidentes, al intentar un adelantamiento absurdo sobre De la Rosa en la horquilla, en el que ambos monoplazas se tocaron y que provocó el reventón del neumático trasero derecho del coche del catalán.

El menor de los Schumacher no fue apercibido y el barcelonés fue caballeroso, quitando importancia al asunto. El domingo intentará entrar al menos entre los primeros seis, en una prueba en la que Kimi -que en cinco participaciones nunca ha acabado en Hockenheim- buscará una victoria que ansía el insaciable Kaiser.

Alonso se mostró realista tras la calificación y aseguró que el objetivo es buscar el podio, consciente de la superioridad de los monoplazas rojos. Tampoco sería un milagro. En Malasia, Fernando también salió séptimo y acabó segundo, puesto del que sólo ha bajado una vez este año, al acabar quinto en la MotorSpeedway de Indiana.

La formación de salida quedó de la siguiente forma:

PRIMERA FILA:
1. Kimi Raikkonen (FIN) McLaren MP4/21 Mercedes 1:14.070
2. Michael Schumacher (GER) Ferrari 248 F1 1:14.205

SEGUNDA FILA:
3. Felipe Massa (BRA) Ferrari 248 F1 1:14.569
4. Jenson Button (GBR) Honda RA106 1:14.862

TERCERA FILA:
5. Giancarlo Fisichella (ITA) Renault R26 1:14.894
6. Rubens Barrichello (BRA) Honda RA106 1:14.934

CUARTA FILA:
7. Fernando Alonso (ESP) Renault R26 1:15.282
8. Ralf Schumacher (GER) Toyota TF106 1:15.923

QUINTA FILA:
9. Pedro de la Rosa (ESP) McLaren MP4/21 Mercedes 1:15.963
10. David Coulthard (GBR) RBR RB2 Ferrari 1:16.326

SEXTA FILA:
Mark Webber (AUS) Williams FW28 Cosworth 1:15.094
Christian Klien (AUT) RBR RB2 Ferrari 1:15.141

SÉPTIMA FILA:
Jacques Villeneuve (CAN) BMW Sauber F1 06 1:15.329
Nico Rosberg (GER) Williams FW28 Cosworth 1:15.380

OCTAVA FILA:
Nick Heidfeld (GER) BMW Sauber F1 06 1:15.397
Vitantonio Liuzzi (ITA) Toro Rosso STR01 Cosworth 1:16.399

NOVENA FILA:
Takuma Sato (JPN) Super Aguri SA05 1:17.185
Tiago Monteiro (POR) Midland M16 Toyota 1:17.836

DÉCIMA FILA:
Sakon Yamamoto (JPN) Super Aguri SA05 1:20.444
Scott Speed (USA) Toro Rosso STR01 Cosworth s.t.

UNDÉCIMA FILA:
Jarno Trulli (ITA) Toyota TF106 1:15.150+
Christijan Albers (NED) Midland M16 Toyota 1:17.093+

+: Cambiaron motor y pierden diez puestos en la parrilla