La federación internacional de atletismo (IAAF) ha hecho pública la lista de los seis candidatos a ser elegidos atletas mundiales del año 2006: el lituano Virgilijus Alekna, el jamaicano Asafa Powell y el chino Liu Xiang, en categoría masculina, y la etíope Meseret Defar, la estadounidense Sanya Richards y la jamaicana Sherone Simpson, en la femenina.

En categoría masculina pugnan Asafa Powell, plusmarquista mundial de 100 metros (9.77), Liu Xiang, plusmarquista universal de 110 metros vallas (12.88), y Virgilijus Alekna, campeón mundial y de Europa de lanzamiento de disco.

En la femenina las candidatas son Meseret Defar, plusmarquista mundial de 5.000 metros desde el pasado junio en Nueva York; Sanya Richards, que estableció una nueva plusmarca mundial 400 metros con un tiempo de 48.70 en la Copa del Mundo de Atenas; y Sherone Simpson, ganadora de los 100 metros con un tiempo de 10.89 en la Copa del Mundo.

Los dos elegidos para suceder al etíope Kenenisa Bekele y la rusa Yelena Isinbayeva se darán a conocer el próximo 12 de noviembre durante la Gala de la IAAF en Mónaco.

Anteriores ganadores:

1988: Carl Lewis (USA) y Florence Griffith-Joyner (USA)

1989: Roger Kingdom (USA) y Ana Fidelia Quirot (CUB)

1990: Steve Backley (GBR) y Merlene Ottey (JAM)

1991: Carl Lewis (USA) y Katrin Krabbe (GER)

1992: Kevin Young (USA) y Heike Henkel (GER)

1993: Colin Jackson (GBR) y Sally Gunnell (GBR)

1994: Noureddine Morceli (ALG) y Jackie Joyner-Kersee

1995: Jonathan Edwards (GBR) y Gwen Torrence (USA)

1996: Michael Johnson (USA) y Svetlana Masterkova (RUS)

1997: Wilson Kipketer (DEN) y Marion Jones (USA)

1998: Haile Gebrselassie (ETH) y Marion Jones (USA)

1999: Michael Johnson (USA) y Gabriela Szabo (ROM)

2000: Jan Zelezny (CZE) y Marion Jones (USA)

2001: Hicham El Guerruj (MAR) y Stacy Dragila (USA)

2002: Hicham El Guerruj (MAR) y Paula Radcliffe (GBR)

2003: Hicham El Guerruj (MAR) y Hestrie Cloete(RSA)

2004: Kenenisa Bekele (ETH) y Yelena Isinbayeva (RUS)

2005: Kenenisa Bekele (ETH) y Yelena Isinbayeva (RUS)