El finlandés Marcus Gronholm (Ford) voló sobre los embarrados caminos del rally de Turquía que provocaron que tres de las cuatro primeras especiales del día tuvieran que ser suspendidas, con un Dani Sordo undécimo que sufrió un pinchazo, y un Xevi Pons, ambos con Citroen, que sin ningún tipo de presión, se colocó séptimo.

El barro y la falta de aclimatación dejaron a Dani Sordo, que corre por primera vez en Turquía, en la undécima posición pese a conducir el coche de su compañero de equipo el francés Sebastien Loeb, líder del campeonato y ausente por lesión, además de sufrir un pinchazo hoy.

Por otro lado Gronholm, que marcha directo hacia la victoria, tuvo hoy como principal enemigo por le liderato al noruego Setter Solberg, ante la ausencia Loeb, con el que se ha repartido las victorias en las pruebas disputadas hasta la fecha.

El piloto español poco pudo hacer ante el estado totalmente embarrado que presentaban los caminos turcos, debido a las fuertes lluvias que acucian los alrededores de Kemer desde el pasado miércoles, lo que ha provocado que el coche patinara excesivamente y tuviera poco agarre.

En ningún momento fue capaz de entrar entre los mejores tiempos, aunque su regularidad le permitió no alejarse excesivamente de la zona de puntos. Sordo sufrió un pinchazo al inicio de la jornada, y en el tramo ocho perdió más de un minuto, lo cual le alejan, y mucho, de la zona de puntos.

La sorpresa de la jornada fue la actuación de Xevi Pons, octavo, que aunque ha estado en los mejores tiempos en algunos tramos, pierde 1:34 con el primero, pero la cercanía con sus antecesores hacen posible una remontada de varias posiciones para el sábado.

El barro fue el gran protagonista de la jornada que impidió la disputa de los tramos de Perge 1 (primero de la etapa), Myra 1 (segundo) y Perge 2 (cuarto), además de que en la segunda pasada del tramo de Myra 2 (quinto de la etapa) sólo se recorrieron 10,93 de los 24,15 que lo formaban en principio.

Y es que los caminos turcos no han sido inmunes al temporal de lluvia y viento que arrecia la zona de Kemes desde el pasado miércoles, que han convertidos las polvorientas vías turcas en un lodazal que hace muy difícil la práctica de un deporte tan espectacular como los rallys.

Gronholm, como era previsible, ha sabido aprovechar la ausencia de Loeb, y camina firme hacia la victoria, algo que aparentemente sólo Solberg podría impedir, que hoy ha marcado el mejor tiempo en tres de los seis tramos disputados, pero se torna difícil debido a los problemas de fiabilidad de Subaru este año y a los errores cometidos por el propio piloto durante toda la temporada.

De conseguir la victoria, el piloto finlandés sumaría diez puntos en la general del campeonato, que le dejarían a veinticinco puntos de Loeb (ahora se encuentra a treinta y cinco), y le pondría más cerca un título aparentemente sentenciado a favor del francés. Pero la falta de fecha de regreso a las pistas de Seb podría entregar el título a Gronholm si suma los cuarenta puntos que quedan por disputar, algo factible puesto que los rallys hasta la fecha disputados este año se los han repartido entre los dos pilotos, y si uno Loeb no está, el finlandés podría hacerse con las cuatro victorias, empezando por este que se disputa en Turquía.

El británico Colin McRae, Citroen, que corre con el uno de Loeb, se ha situado en sexta posición, la cual tiene cierto mérito debido a la retrasada posición a la que salía a los tramos, pero se encuentra muy lejos de los tiempos de Gronholm, que era su objetivo marcado.

Mañana se disputará la segunda etapa, que contará con un total de siete tramos cronometrados. El primero, Kemer 1, comenzará a las 8:33 horas, mientras que el séptimo y último, Akdeniz University 2, cerrará la jornada a las 19:11.

Clasificación tras disputa primera etapa:

1. Marcus Gronholm (FIN/Ford) 57:25.1
2. Petter Solberg (NOR/Subaru) a 26.1
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 48.8
4. Hening Solberg (NOR/Peugeot) a 49.5
5. Kosti Katajamaki (FIN/Ford) a 1:12.2
6. Colin McRae (GBR/Citroen) a 1:25.9
7. Chris Atkinson (AUS/Subaru) a 1:26.5
8. Xevi Pons (ESP/Citroen) a 1:34.2