El Sao Paulo se atornilló al liderato del Campeonato Brasileño con una victoria por 2-0 ante el Internacional que tuvo sabor de revancha por la derrota sufrida hace un mes en la final de la Copa Libertadores.

El tricolor paulista llegó así a 46 puntos, mientras que el Internacional, que estaba a sus talones, permanece con 40 unidades pero ahora en el tercer puesto, tras la disputa de la vigésimo cuarta jornada.

Lenilson y Junior anotaron los goles del triunfo del tricolor paulista a los 8 y 71 minutos, respectivamente.

La victoria fue un bálsamo para el Sao Paulo, no sólo porque se sacó la espina que le había dejado clavada el Internacional cuando le impidió conquistar su cuarta Libertadores, sino también porque conjuró el malestar del equipo y de la afición por la pérdida de la Recopa Sudamericana, que el pasado jueves le arrebató el Boca Juniors.

El tricolor paulista aprovechó al máximo la lentitud y pases equivocados del Internacional y se puso rápidamente en ventaja en el marcador con el atacante Lenilson, que conectó de cabeza un centro lanzado desde la izquierda por Thiago.

El Internacional reaccionó a la advertencia pero las intervenciones del portero Rogerio Ceni y la falta de puntería en las finalizaciones le impidieron sacudir la red.

A los 54 minutos el Sao Paulo se quedó con diez hombres por la expulsión del zaguero Alex Silva, circunstancia que el Inter no supo aprovechar pese que el técnico Abel Braga sacó al centrocampista Edinho y puso en su lugar a Luiz Adriano para mejorar la capacidad ofensiva del equipo.

Con la visita volcada al ataque el tricolor apostó al contragolpe y así sentenció el partido con el gol de Junior tras recibir un pase de Ilsinho.

Para mayor desespero de la hinchada del Inter, su rival de plaza, el Gremio, goleó 4-0 al Botafogo en el estadio Olímpico de Porto Alegre y le quitó el segundo lugar de la tabla, con 42 puntos.

La estrella del partido fue el atacante Rómulo, que marcó tres veces, a los 7, 71 y 89 minutos, mientras que el otro fue convertido por Herrera a los 81.

Con la derrota el Botafogo baja del puesto 14 al 15 de la tabla, con 30 puntos.

Tan efectivo como el ataque del Gremio fue el del Flamengo, que se impuso por 3-4 en su visita al Fortaleza.

Obina en tres ocasiones y Fabiano Oliveira anotaron los cuatro del Flamengo, mientras que el Fortaleza descontó con dos de Rinaldo y uno de André Cunha.

El rojinegro carioca llegó así a los 30 puntos, pero sigue en la parte baja de la tabla, en tanto que el Fortaleza es penúltimo con 23 unidades.

La jornada también fue positiva para el Fluminense, que después de siete partidos sin saborear la victoria derrotó por 2-0 al Figueirense en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, con goles del serbio Petkovic y de Tuta.

El Fluminense ahora está en el puesto nueve, con 33 puntos, los mismos que el rival de esta ocasión, que cayó al décimo.

También resolvió la jornada con una victoria el Cruzeiro, que se impuso por 1-0 en el estadio Mineirao de Belo Horizonte al Palmeiras, con gol del atacante Geovanni.

El Cruzeiro, que desde hace dos meses no vencía en su estadio, subió al puesto 8 de la tabla, con 34 puntos, mientras el Palmeiras, con 30, quedó en la casilla 14.

Por la mínima diferencia ganó también el Juventude al Sao Caetano con gol de Leandrinho.

El Juventude quedó en el sexto puesto, con 35 puntos, y el Sao Caetano, con 26, se mantiene entre los cuatro candidatos a caer a la segunda división.

Por 1-0, con gol de penalti marcado por Tuto, también se impuso el Ponte Preta, al Santos, que perdió una posición en la tabla y está de cuarto, con 39 puntos.

El sábado el Corinthians había vencido también por la mínima diferencia al Paraná, el Atlético Paranaense derrotó 2-1 al colista Santa Cruz y Vasco y Goiás empataron sin goles.

Resultados de la vigésimo cuarta jornada:

Sao Paulo 2 - Internacional 0
Gremio 4 - Botafogo 0
Juventude 1 - Sao Caetano 0
Cruzeiro 1 - Palmeiras 0
Fortaleza 3 - Flamengo 4
Fluminense 2 - Figueirense 0
Ponte Preta 1 - Santos 0

Sábado:
Atl. Paranaense 2 - Santa Cruz 1
Vasco 0 - Goiás 0
Corinthians 1 - Paraná 0

Goleadores:

Con 10: Schwenk y Soares (Figueirense), Tuta (Fluminense), Souza (Goiás).

Con 9: Dodó (Botafogo), Wagner (Cruzeiro), Cícero (Figueirense).

Con 8: Rómulo (Gremio), Tuto (Ponte Preta), Lenilson (Sao Paulo).

Con 7: Edmundo (Palmeiras), Christian (Juventude), Rinaldo (Fortaleza).

Con 6: Pedro Oldoni (Atl. Paranaense), Reinaldo (Botafogo), Rafael Moura (Corinthians), Finazzi (Fortaleza), Obina (Flamengo), Fernandao (Internacional), Enilton (Palmeiras), Angelo (Paraná), Nené (Santa Cruz), Anderson Lima (Sao Caetano), Rodrigo Tiuí (Santos), Abedi y Moraes (Vasco).

Próxima jornada (20-21 de septiembre):

Miércoles 20:
Botafogo - Juventude
Figueirense - Internacional
Paraná - Fortaleza
Goiás - Atl. Paranaense
Santos - Fluminense
Sao Caetano - Sao Paulo
Corinthians - Vasco

Jueves 21:
Gremio - Ponte Preta
Flamengo - Cruzeiro
Santa Cruz - Palmeiras