El Manchester sumó su cuarto triunfo consecutivo y lidera con paso firme la Liga inglesa y el Milan comenzó a descontar su desventaja en Italia, en un fin de semana que dejó al Lyon y al Marsella al frente en Francia, tras imponerse éste a domicilio al PSG, por 1-3, en el clásico galo.

Cuando peor lo tenía, después de perder a su goleador Ruud van Nistelrooy, traspasado al Real Madrid por enfrentarse al técnico Alex Ferguson, y no hacer fichajes deslumbrantes, el Manchester ha recuperado la contundencia que exhibía antes de que el Chelsea de José Mourinho tomase el relevo.

Con cuatro victorias en otros tantos encuentros (Fulham, Charlton, Watford y Tottenham), el Manchester ya tiene tres puntos más que el Chelsea, ocho más que el Liverpool, que el sábado perdió el derbi con el Everton (3-0), y diez más que el Arsenal, aunque éste cuenta con un partido menos.

Es el único que ha entrado en la temporada a pleno rendimiento, liderado por el sorprendente Ryan Giggs, que con 32 años, después de jugar más de 600 partidos en la Premier se ha adjudicado el premio de mejor jugador del mes, por primera vez en su carrera, y, el sábado, continuó la racha, al anotar el único tanto del encuentro ante los Spurs.

En Italia, comenzó la temporada más extraña de la historia del calcio, en la que no está el último campeón, el Juventus, descendido por ser el principal implicado en el caso de corrupción del fútbol transalpino, el que ha provocado la penalización del Milan.

El equipo de Carlo Ancelotti, segundo clasificado la pasada campaña, comienza este curso con ocho puntos menos, lo que convierte el torneo en una carrera de persecución entre los rossoneri y el Inter, campeón por decreto, que parte como el principal favorito.

El Milan arrancó con un triunfo por 2-1 sobre el Lazio, otro de los castigados, en un partido en el que recibió la mejor noticia posible: el debut con gol del brasileño Ricardo Oliveira, que llega a San Siro, procedente del Betis, para hacer olvidar a Andrei Shevchenko.

Tampoco falló el Inter, en Florencia, adonde acudió dispuesto a dedicar el triunfo a Giacinto Fachetti, presidente e histórico jugador del club, que falleció esta semana.

A punto estuvo de impedirlo Luca Toni. El Inter que llegó a ir goleando (0-3), con dos tantos del argentino Esteban Cambiasso y otro del sueco Zlatan Ibrahimovic, y casi temió por la victoria, por el acierto del máximo artillero europeo, que estrechó el marcador con dos nuevos goles.

En Francia, por último, el clásico se lo llevó el favorito; el Olympique de Marsella que se encarama al primer puesto junto al Lyon, el campeón.

El ganador de los últimos cinco torneos franceses se impuso con claridad al Troyes, de nuevo gracias a la aportación de sus brasileños.

Juninho Pernambucano, que marcó su vigésimo octavo gol de golpe franco, desde su llegada al club en 2001, y el defensa Cris reforzaron la moral del conjunto de Gerard Houllier, a la espera de la visita del Real Madrid, el martes, en la primera jornada de la Liga de Campeones.

En el clásico, con el Parque de los Príncipes custodiado por 2.000 policías, el Marsella se vio favorecido por dos penaltis y el gran juego de Franck Ribery.

El conjunto que dirige Albert Emon se adelantó con un penalti lanzado por el senegalés Mamadou Niang (m.7) y empató a los 22 minutos, con otra pena máxima, el portugués Pedro Pauleta.

En el segundo tiempo, Samir Nasri volvió a marcar para el Marsella, tras recoger el rechace a su propio lanzamiento de una pena máxima (m.68) y Mickael Pagis sentenció el triunfo visitante, que se encarama al primer puesto con 13 puntos, los mismos que el Lyon, pero por mejor diferencia de goles (+9 por +8 del campeón).