La selección española se medirá mañana (en España, en la madrugada de miércoles a jueves) a Brasil en los octavos de final de la Copa del Mundo Sub'20 FIFA Canadá 2007 con la intención de lograr una victoria que la catapulte al que sería su segundo título de la categoría.

El combinado que dirige Ginés Meléndez quiere empezar a crecer en un torneo que no la está dejando demasiado satisfecha tras una primera fase que ha superado con cierta holgura, pero en la que no ha alcanzado la excelencia de juego del europeo que ganó el año pasado y le dio el billete para este campeonato.

Brasil, por su parte llega con más dudas aún que España, ya que se ha clasificado casi de rebote gracias a los resultados del día después de su último partido de la fase de grupos, en el que perdió ante Estados Unidos.

Tercera de grupo, a la 'verdeamarela' la cayó un regalo del cielo con la remontada de Gambia ante Portugal en inferioridad numérica. Si la selección lusa hubiese amarrado un choque que tenía controlado con 1-0 y un jugador más, Brasil habría hecho ya las maletas para marcharse a casa tras la peor primera fase de su historia.

Pero las combinaciones matemáticas le devolvieron la vida e intentará no perderla, de nuevo, ante España en la sede de Burnaby, donde el combinado rojo lleva desde que llegó a Norteamérica.

Prácticamente ya como en casa, la selección española continúa con la rutina de las dos últimas semanas y esperando que una de sus estrellas, el central Gerard Piqué, se recupere del todo para hacer frente a un rival al que tiene un gran respeto.

Piqué es, sin duda, el jugador más importante del entramado defensivo de Meléndez, en el que el portero Adán y el central Marc Valiente tienen un puesto seguro en la alineación del miércoles.

También estarán seguro en el once inicial Sunny, Mata, Capel y Adrián, éste gran revelación del torneo y máximo goleador después de las tres primeras jornadas.

Las dudas del entrenador español, si es que las tiene, se centrarían en los laterales, puestos a los que aspiran Barragán, Crespo y Canella; el segundo pivote, donde podrían salir Mario Suárez o Javi García; y la banda derecha de ataque.

En esta última posición podría jugar un zurdo a la vista del estado de forma de Marcos y Barragán, y el menor rendimiento ofrecido hasta el momento por Toni Calvo e Iriome.

Brasil, por su parte, no podrá contar seguro con el lesionado Lucas Leiva y el sancionado David Luiz, y tiene la duda de David, que se retiró del entrenamiento de hoy lesionado.

Además, por lo visto en esa sesión de trabajo, el primero realizado en Burnaby, a donde la expedición 'canarinha' arribó a primera hora de la tarde, Nelson Rodríguez podría optar por dejar de inicio en el banquillo al madridista Marcelo para dar entrada a Carlao.

Por lo demás, el técnico brasileño ensayó con su equipo titular, el que tiene en los delanteros Alex Pato y Jo, y el centrocampista Leandro Lima sus jugadores más peligrosos en ataque.

En lo que la defensa española sepa defenderles en las jugadas que cuenten con espacios puede estar una de las claves de un resultado en el que probablemente también tenga un peso decisivo, si llega, la consecución del primer gol.

Alineaciones probables:

España: Adán; Barragán, Marc Valiente, Piqué, Crespo; Sunny, Mario Suárez; Capel, Granero, Mata; y Adrián López.

Entrenador: Ginés Meléndez.

Brasil: Cássio; Amaral, Luizao, David, Carlao; Roberto, Ji Paraná, Leandro Lima, Renato Augusto; Jo y Alexandre Pato.

Director técnico: Nelson Rodrigues.

Campo: Estadio Swangard (10.000 espectadores).

Hora: 05:15, hora peninsular en España (20:15 hora local).