El alemán Sebastian Vettel, sustituto del polaco Robert Kubica en el equipo BMW Sauber durante el Gran Premio de Estados Unidos, es el cuarto piloto más joven en debutar en una prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno.

Vettel, nacido el 3 de julio de 1987, afronta desde hoy la séptima prueba del campeonato con 19 años, 11 meses y 15 días, lo que lo coloca en la tabla de los pilotos más precoces justo por detrás del español Fernando Alonso, que lo hizo con 19 años, 7 meses y 4 días en el Gran Premio de Australia de 2001 con un Minardi PS01-European.

El más joven piloto de la historia en un gran premio de Fórmula Uno fue el neozelandés Mike Thackwel, que participó en el de Canadá de 1980 con 19 años, 5 meses y 29 días al volante de un Tyrrell 010-Ford Cosworth. Salió desde el puesto 24, pero no pudo acabar por un accidente.

Le sigue, en el segundo lugar, el mexicano Ricardo Rodríguez, que debutó en el de Italia de 1961 con 19 años, 6 meses y 27 días con un Ferrari 156. Este piloto murió con sólo 20 años durante unos entrenamientos para del G.P. de México, que no puntuaba para el Mundial. Su Lotus se salió de la pista, chocó, volcó y se incendió.

Sebastian Vettel, que ha participado en siete ocasiones en los entrenamientos libres de un gran premio con un BMW Sauber, ha superado por sólo dos días al argentino Esteban Tuero, cuya primera carrera fue en Australia en 1998 a los mandos de un Minardi M198-Ford Zetec.

El germano sustituye en el equipo BMW Sauber en el circuito de Indianápolis a Robert Kubica, quien pese a salir ileso de un violento accidente el domingo pasado en el Gran Premio de Canadá -sólo sufrió un golpe en el tobillo derecho- y fue dado de alta al día siguiente, no ha sido autorizado a correr por los médicos de la Federación Internacional de Automovilismo.

El propio Kubica aseguró hoy que se siente "como si nada hubiese pasado" y que está recuperado al ciento por ciento.

Vettel, que cumplirá 20 años el próximo 3 de julio compagina sus funciones en el equipo BMW Sauber con su participación en las World Series by Renault, certamen que lidera con una victoria. EFE