El italiano Valentino Rossi (Yamaha) logró la primera plaza en la parrilla de salida del Gran Premio de la República Checa de MotoGP en una última vuelta sobresaliente en la que sacó de la pole a su compatriota Loris Capirossi (Ducati).

Tras el italiano de Ducati se clasificaron los estadounidenses Kenny Roberts (KR), tercero, y el líder del mundial, Nicky Hayden, compañero de equipo del español Dani Pedrosa que sólo pudo ser noveno.

El primer español fue Toni Elías (Honda), sexto, por detrás del japonés Shinya Nakano (Kawasaki) y por delante del estadounidense John Hopkins (Suzuki).

Capirossi había dominado la sesión de entrenamientos oficiales del Gran Premio de la República Checa mediados los mismos, pero Valentino tenía preparado en su garaje del circuito de Brno un neumático de calificación que le llevaría a la primera plaza de la parrilla.

Rossi, que estaba tercero en ese momento en la clasificación provisional tras Hayden, sólo rebajó en su última vuelta su mejor crono personal de la sesión en los dos primeros parciales, pero en el último tramo, en el tercero, fue capaz de compensar el tiempo de su compatriota de Ducati y sumar su segunda pole del año tras la conseguida en el Gran Premio de Cataluña, donde se impuso en la carrera.

Todo apunta a que mañana no se le puede escapar la victoria al siete veces campeón del mundo de Yamaha. Rossi está a 51 puntos de Hayden y tiene por medio a Dani Pedrosa y al italiano Marco Melandri, segundo y tercero, respectivamente en el mundial, cuando quedan 150 puntos en juego en seis grandes premios.

Marco Melandri estuvo aún más lento que Pedrosa y llevó su Honda hasta la undécima plaza de la clasificación de los entrenamientos oficiales.

Valentino paró el crono esta tarde en Brno, donde se han congregado miles de seguidores suyos venidos no sólo de Italia, sino de toda Europa, en 1:56.191.

Frente a él, Capirossi hizo 1:56.441; Roberts, 1:56.603; Hayden, 1:56.694; y Nakano, 1:56.770, mientras que Elías marcó 1:56.875 para superar a Hopkins con 1:56.913.

El compañero de equipo de Rossi, el estadounidense Colin Edwards, fue octavo por delante de Pedrosa con un tiempo de 1:56.967 por 1:57.139 del español. En décima posición saldrá mañana el francés Randy de Puniet, con la segunda Kawasaki oficial, con 1:57.185.

Pedrosa hizo su mejor vuelta en su penúltimo giro con las gomas de calificación, pero en la última, con 1:57.168, fue más lento que en la anterior.

Elías logró hoy su segunda mejor posición en una parrilla de salida de la categoría reina en esta temporada. En el Gran Premio de Qatar, en abril, salió desde la primera línea.

Otro español, Carlos Checa (Yamaha), no pudo repetir su séptima plaza de ayer en los segundo entrenamientos libres de esta tarde y fue décimo séptimo, superado por su compañero de equipo, el británico James Ellison.

Los dos españoles de Ducati, José Luis Cardoso e Iván Silva, fueron decimoctavo y decimonoveno, respectivamente, con 2:00.971 y 2:01.433.

Clasificación de los entrenamientos oficiales de MotoGP del Gran Premio de la República Checa, que se disputa en el circuito de Brno:

1. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) 1:56.191
2. Loris Capirossi (ITA/Ducati) 1:56.441
3. Kenny Roberts (USA/KR) 1:56.603
4. Nicky Hayden (USA/Honda) 1:56.694
5. Shinya Nakano (JAP/Kawasaki) 1:56.770
6. Toni Elías (ESP/Honda) 1:56.875
7. John Hopkins (USA/Suzuki) 1:56.913
8. Colin Edwards (USA/Yamaha) 1:56.967
9. Dani Pedrosa (ESP/Honda) 1:57.139
10. Randy de Puniet (FRA/Kawasaki) 1:57.185
11. Marco Melandri (ITA/Honda) 1:57.221
12. Casey Stoner (AUS/Honda) 1:57.679
13. Chris Vermeulen (AUS/Suzuki) 1:57.894
14. Alex Hofmann (GER/Ducati) 1:57.906
15. Makoto Tamada (JAP/Honda) 1:58.239