Dani Sordo (Citroen) acabó en segunda posición la primera etapa del rally de Alemania, a 42.7 segundos de su compañero de equipo Sebastian Loeb (Citroen) en una jornada en la que se adjudicó tres de los ocho tramos disputados.

Tercero en la general se encuentra el finlandés Toni Gardemeister, también con Citroen, justo por delante de su compatriota Marcus Ghonholm (Ford) y, a priori, el máximo oponente de Loeb para conseguir la victoria en la prueba alemana.

La lluvia marcó la jornada de hoy y provocó el accidente del finlandés Jari-Mati Latvala (Ford), que neutralizó la primera especial y solo disputaron los dieciséis primeros.

Dani Sordo consiguió el segundo mejor tiempo en el primero de los tramos hoy disputados, sobre un inesperado suelo mojado y sólo superado por su compañero de equipo Sebastien Loeb.

El finlandés Marcus Gronholm (Ford), que debía ser el gran oponente por la victoria de Loeb, no comenzó con buen pié el rally debido a que los reglajes de su Focus no eran los idóneos para el húmedo asfalto alemán, y aun así pudo ser quinto en esta primera especial. Tercero fue el noruego Peter Solberg (Subaru) y un cauteloso Xevi Pons fue séptimo.

Esta primera especial tuvo que ser neutralizada tras el paso de los dieciséis primeros tras el accidente del finlandés Jari-Mati Latvala (Ford Focus), en el que su coche quedó cruzado en mitad de la carretera.

El segundo tramo de la jornada fue para el español Dani Sordo, que se lo adjudicó con una ventaja de un segundo y medio sobre Seb, con unas pistas cada vez más secas que devolvía la confianza a los pilotos que volvían a arriesgar en cada curva.

Pese a todo, el joven piloto español fue el más rápido, con Gardemeister tercero, Solberg cuarto, Gronholm quinto y Pons séptimo.

El tercer tramo volvió a ser para el campeón francés, que poco a poco iba consolidando su liderato en el rally, por delante de Dani Sordo, que aunque en este tramo fue cuarto, aumentaba, a su vez, su ventaja sobre Solberg que poco a poco iba perdiendo fuelle.

Cuarto tramo y segundo mejor tiempo para Sordo, esta vez seguido por Gronholm, que con el paso de los tramos, con las pistas cada vez más secas y con los neumáticos intermedios recortaba poco a poco la teórica ventaja que los Citroen le tenían con el asfalto mojado. Tercero en el tramo fue Loeb.

El quinto tramo volvió a decantarse del lado de Loeb, seguido de Sordo que poco a poco hacía que su actuación dejara de ser sorpresa en una especial en la que volvía a aparecer la lluvia justo después de que los vehículos abandonaran el parque de asistencia y que provocó que ésta pillara a algunos coches calzados con neumáticos de seco, como fue el caso de Solberg.

Sexta especial y tercer scratch (mejor tiempo en la especial) para Sordo, secundado por Loeb y en el que Xevi Pons hacía por primera vez su aparición por las primeras posiciones consiguiendo el quinto mejor tiempo. Gronholm perdía medio minuto que le volvía a retrasar en la clasificación.

Y finalmente, en el séptimo y octavo tramo, que cerraban la primera jornada, Seb conseguía con en ambos el mejor tiempo, en la penúltima especial seguido por Sordo y la última por el finlandés Miko Hirvonen, compañero de Gronholm en Ford.

Finalizada la primera etapa Sordo aventaja en más de un minuto y veinte segundos al finlandés Toni Gardemeister, tercero en la general, y solo se encuentra a cuarenta y dos segundos del primero, plaza que ocupa su compañero Sebastian Loeb y a la que teóricamente no podría optar, por tratarse este del primer piloto del equipo Kronos.

Sebastian Loeb, de conseguir la victoria en la cita germana, conseguiría su vigésimo quinta victoria en el mundial de rally con la que igualaría el récord de mayor número de victorias de Carlos Sainz, retirado hace dos años y centrado actualmente en conseguir la victoria en el París-Dakar.

Clasificación general tras la primera etapa:

1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 1.20:35.0
2. Dani Sordo (ESP/Citroen) 42.7
3. Tony Gardemeister (FIN/Citroen) 2:06.0
4. Marcus Gronholm (FIN/Ford) 2:11.4
5. Peter Solberg (NOR/Subaru) 2:23.1
6. Manfred Stohl (AUT/Peugeot) 2:29.4
7. Andrea Aigner (ALE/Skoda) 2:55.5
8. Chris Atkinson (AUS/Subaru) 3:10.7
9. Stepanhe Sarrazin (FRA/Subaru) 3:43.6
10. Miko Hirvonen (FIN/Ford) 3:48.6