La jamaicana nacionalizada eslovena Merlene Ottey, multimedallista olímpica y mundial y abuela de los Campeonatos de Europa Gotemburgo 2006, ha logrado clasificarse para las semifinales de los 100 metros.

Ottey, que tiene 46 años, fue tercera de la segunda serie de la primera eliminatoria al igualar su mejor marca de la temporada, 11.41.

Tan solo fue superada por la británica Joice Maduaka (11.24), trece años menor, y la bielorrusa Alena Neumarzhytskaya (11.28), veinte más joven.

Ottey, que disputa los primeros Europeos de su carrera en el estadio Ullevi, competirá mañana, miércoles, en las semifinales, ronda que se presume bastante más exigente para la eterna caribeña nacida en Cold Spring el 10 de mayo de 1960 y con pasaporte esloveno desde 2002.

Fue recibida con una atronadora ovación por el público que llenaba prácticamente el estadio y Ottey respondió al cariño de la afición sueca, que valoró con sus aplausos la dilatada y exitosa carrera de la atleta, que mantiene su encanto intacto.

Merlene Ottey cuenta en su palmarés con 33 medallas conseguidas en grandes campeonatos, de las cuales, ocho son olímpicas (ninguna de oro) y catorce mundiales (dos sí doradas, las de 200 en 1993 y 1995).

Comenzó su carrera internacional hace más de un cuarto de siglo (1979) y todavía sigue en liza para el regusto de los veteranos y jóvenes.