El italiano Valentino Rossi (Yamaha YZR M 1) afrontará este fin de semana un importante reto deportivo con la disputa del Gran Premio de Inglaterra en un circuito que para él es talismán, Donington Park, pues ahí ha ganado en siete ocasiones, cinco de ellas en la categoría reina del motociclismo.

Rossi llega a las Islas de su Graciosa Majestad después de una actuación épica en Holanda, en donde sufrió una pequeña fractura tanto en un pie como en la mano derecha que condicionó mucho su actuación y que, de hecho, le relegó a la última plaza de entrenamientos. Pero aún así, sacando fuerzas de su debilidad, decidió disputar la carrera y sumas unos puntos, ocho, que pueden ser importantísimos al final del campeonato.

Obviamente, una semana después sus lesiones no pueden estar soldadas y definitivamente olvidadas y eso es algo que saben sus rivales y que intentarán aprovechar a toda costa para poner el máximo de tierra por medio, en particular quien ahora ocupa el liderato de MotoGP, un cada vez más efectivo estadounidense Nicky Hayden (Honda RC 211 V).

Máxime tras su victoria in extremis en la catedral de Assen, en donde forzó hasta la caída a su rival de turno en la última y comprometida chicane de la pista holandesa, al también estadounidense Colin Edwards (Yamaha YZR M 1), que cometió un error de aficionado al pisar la hierba artificial de esa zona.

Hayden ha conseguido en Holanda el reconocimiento a una trayectoria deportiva de lo más equilibrada en la presente temporada, en la que salvo en Francia no se ha bajado nunca del podio. Y si a ello se une la victoria en Assen, la moral del americano tiene que llevarle en una nube hasta Donington Park.

Así la situación y si la muñeca de Rossi no lo impide, el próximo fin de semana puede acabar resultando de alta tensión, ya que salvo por las lesiones de Sete Gibernau (Ducati Desmosedici GP6) y Toni Elías (Honda RC 211 V), el resto de pilotos, como es el caso de Loris Capirossi (Ducati Desmosedici GP6) o Marco Melandri (Honda RC 211 V), por citar algunos, deben haber concluido su calvario físico y pueden haber iniciado una fase de franca recuperación que les permita poner en entredicho la supremacía del campeón italiano.

A Rossi, a pesar de ir a uno de los circuitos en los que más victorias ha conseguido en MotoGP, le pueden poner las cosas muy difíciles sus rivales, salvo por lo que se refiere a los citados Gibernau y Elías, quienes deberán ver la carrera por televisión y que casi con total seguridad no podrán volver a subirse a sus motos hasta el Gran Premio de Alemania, dentro de otras dos semanas.

Ellos, Rossi, Hayden, Capirossi, Pedrosa o Melandri, son los clásicos, pero en Holanda se vio a otra serie de pilotos que cada vez están más cerca, como es el caso del japonés Shinya Nakano, quien el dio a Kawasaki el mejor resultado desde que disputan la categoría de MotoGP, o los estadounidenses Kenny Roberts y John Hopkins, quienes hicieron brillar a muy alto nivel sus respectivas mecánicas, el primero la artesanal KR 211 V que fabrica su padre, del mismo nombre, o la Suzuki GSV RR del segundo.

Mención aparte se merece el español Daniel Pedrosa (Honda RC 211 V), compañero de equipo de Nicky Hayden, que ocupa la segunda plaza en el campeonato y añade una excepcional regularidad a su rendimiento en pista, si bien él mismo reconoce que, a lo mejor, le falta algo de chispa en las vueltas iniciales.

Las diferencias son mínimas entre los primeros clasificados y por ello el resultado de Gran Bretaña es, por distintos motivos, de gran interés para todos ellos. Pero a buen seguro muchas de las miradas estarán centradas en el rendimiento de Valentino Rossi y en las opciones de sus rivales de hacer cada vez más grande la ventaja con la que ahora cuentan respecto de él en el campeonato, en el que sólo Hayden destaca con cierta solvencia, pues Pedrosa apenas cuenta con cuatro puntos de ventaja sobre Rossi y Capirossi le supera por escasamente dos.