La legendaria nadadora australiana Dawn Fraser ha exhortado al plusmarquista mundial y campeón olímpico de natación, su compatriota Ian Thorpe, a competir en la prueba de 400 metros libre de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y que a que no pierda la oportunidad de igualar su récord de medallas.

Fraser se mantiene como una de las dos mujeres que ha ganado tres medallas de oro olímpicas consecutivas en una prueba, los 100 metros libre, entre 1956 y 1964.

Es una hazaña que la húngara Krisztina Egerszegi igualó en los 200 metros braza entre 1988 y 1996, pero ningún nadador hombre lo ha logrado hasta el momento.

Thorpe, de 23 años, ha ganado las medallas de oro de los 400 metros libre en los últimos dos Juegos Olímpicos, pero desde Atenas 2004 se ha concentrado en los 100 y 200 metros libre.

El nadador planea tomar una decisión sobre su programa olímpico para Pekín el próximo mes de octubre y a principios del mes pasado manifestó que era casi seguro que vuelva a competir en los 400 metros.

Fraser ha urgido a Thorpe a sacar ventaja de esta única oportunidad y a conquistar una marca que su compatriota Kieren Perkins y el ruso Alex Popov no pudieron concretar.

Ian tiene la oportunidad y la habilidad para lograrlo. Espero que lo haga, destacó Fraser.

Después de los Juegos de Atenas, Thorpe se tomó un año de descanso y no ha competido a nivel internacional desde entonces.

Pero Fraser ha criticado las especulaciones negativas sobre el futuro de Thorpe. Ella espera que el plusmarquista mundial retorne a la competición internacional.

Ian Thorpe es un campeón. Aunque no haya competido en 12 ó 18 meses, él es un campeón y volverá, no tengo ninguna duda, concluyó Fraser.