El tenista español Rafael Nadal, vigente campeón de Roland Garros y actual número dos del ránking mundial, ha sido galardonado con el premio Laureus al mejor deportista revelación de 2005.

Nadal, que recogerá el galardón en la ceremonia que se está celebrando esta noche en el recinto del Fórum, ha superado en las votaciones al delantero argentino del FC Barcelona Lionel Messi, al tenista británico Andrew Murray y a los estadounidenses Ben Roethlisberger (fútbol americano), Paula Creamer (golf) y Danica Patrick (automovilismo).

El tenista mallorquín se convirtió en toda una estrella mundial el año pasado, cuando además de vencer el Abierto de París con 19 años recién cumplidos, se impuso en otros diez torneos: Costa do Sauipe Brasil, Acapulco, Montecarlo, Barcelona, Roma, Bastad, Stuttgart, Montreal, Beijing y Madrid.

Su gran actuación durante el curso anterior le valió ascender al número dos del ránking de la ATP, por detrás del suizo Roger Federer, quien hoy recibirá el premio Laureus al mejor deportista masculino por segundo año consecutivo.

Rafael Nadal sucede en el premio al chino Liu Xiang, el primer deportista de su país en lograr una medalla olímpica en atletismo, al ganar los 110 metros vallas en Atenas 2004, una victoria que le ha convertido en uno de los iconos de Pekín 2008.

Junto a Nadal, también han sido premiados otros deportistas en distintas categorías:

Mejor deportista masculino: Roger Federer (Tenis, Suiza).

Mejor deportista femenina: Janica Kostelic (Esquí, Croacia).

Mejor equipo: Renault (Fórmula Uno, Francia).

Mejor reaparición: Martina Hingis (Tenis, Suiza).

Mejor deportista alternativo: Angelo d'Arrigo (Ala Delta, Italia).

Mejor deportista discapacitado: Ernst van Dyk (Atletismo, Sudáfrica).

La academia Laureus también ha concedido este año otros tres galardones especiales:

Mejor trayectoria profesional: Johan Cruyff (Fútbol, Holanda).

Espíritu deportivo: Valentino Rossi (Motociclismo, Italia).

Fundación Sport for Good: Jurgen Griesbeck (Fútbol, Alemania).