El Nacional de Ecuador se enfrentará, en Asunción, al Libertad paraguayo con la necesidad de lograr su primera victoria en el grupo 8 de la segunda fase de Copa Libertadores de América, en el que sólo ha cosechado un empate.

Con el empate de un tanto con el Paulista de Brasil, en Quito, y el tropiezo (4-3) en su visita al argentino River Plate, el actual líder del torneo ecuatoriano marcha en el último lugar del grupo 8, a cinco puntos del conjunto millonarios, el líder en solitario.

Por su parte, el Libertad, segundo en el Torneo Apertura del fútbol paraguayo y que el pasado fin de semana tuvo descanso, viene de derrotar al River Plate (2-0) y de un empate sin goles en su visita al Paulista.

Esos días de descanso permitieron al técnico del Libertad, el argentino Gerardo Martino, centrar su atención en la preparación del choque de mañana, aunque todavía tiene duda para alinear al defensa peruano Martín Hidalgo o Edgar Balbuena.

Salvo Hidalgo, quien se recupera de una lesión, toda la plantilla está disponible, entre ellos el delantero uruguayo Hernán Rodrigo López, máximo goleador del Torneo Apertura paraguayo, con 10 tantos en ocho encuentros.

La delegación del Nacional, equipo que no admite en sus filas a jugadores extranjeros, adelantó su viaje y se instaló el martes, en un hotel de las afueras de Asunción para una jornada de descanso y una sesión no muy exigente de ejercicios.

Es un plantel joven, todavía nos cuesta manejar un partido. Contra el River íbamos ganando con facilidad, después el árbitro nos cobró un penal que no fue, nos descontrolamos y terminamos perdiendo, afirmó el técnico del Nacional, el ex-portero paraguayo de origen uruguayo Éver Hugo Almeida.

Añadió que sus jugadores estarán muy atentos porque el Libertad es un rival de cuidado, aunque dijo que el esquema de juego de su equipo es frontal, algo que, según el técnico, sale un poco del tradicional estilo ecuatoriano.

Alineaciones probables:

Libertad: Aldo Bobadilla; Raúl Damiani, Pedro Sarabia, Ricardo Martínez, Martín Hidalgo o Edgar Balbuena, Carlos Bonet, Cristian Riveros, Javier Villarreal, Pablo Guiñazú; Nelson Romero y Hernán Rodrigo López.
DT: Gerardo Martino.

El Nacional: Giovanny Ibarra; Omar De Jesús, Jorge Guagua, Carlos Castro, John Cagua; Alejandro Castillo, David Quiróz, Carlos Hidalgo, Cristhian Lara; Cristhian Benítez y Félix Borja.
DT: Éver Hugo Almeida.

Árbitro: Héctor Baldassi, de Argentina.

Asistentes: Pablo Lunati y Claudio Rossi, ambos de la misma nacionalidad.

Estadio: Defensores del Chaco.

Hora: 18:00 local (22:00 GMT).