El Manta y Deportivo Cuenca abren la novena jornada de la primera etapa del campeonato ecuatoriano de fútbol, que lidera Barcelona, por la celebración de la Semana Santa.

Mientras el Manta tratará de resarcirse de la derrota por 2-1 que sufrió el sábado pasado ante Barcelona, Deportivo Cuenca intentará repetir la victoria que el mismo día por 3-0 sobre Espoli.

Manta echará de menos, una vez más, a su goleador, el argentino Martín Mandra, que se recupera de una lesión, pero tendrá a sus compatriotas Diego Ledesma y Maximiliano Bevacqua, y el equipo cuencano a los también argentinos Esteban Dreer, Diego Ianiero, Gabriel Méndez y Luis Miguel Escalada.

La jornada continuará el sábado con los encuentros Espoli-Universidad Católica y El Nacional-Olmedo.

Universidad Católica procurará salir de los últimos puestos del torneo, y Espoli seguir escalando a los primeros puestos de la tabla de posiciones.

Mientras El Nacional saldrá al todo o nada contra Olmedo para reencontrarse con la victoria, que le ha sido esquiva desde la segunda jornada del torneo, cuando derrotó por 3-1 a Deportivo Quito, y Olmedo por salir del último puesto y saborear el primer triunfo de la actual temporada, pues sumó cinco empates y tres derrotas.

Entretanto, el líder del torneo, Barcelona, visitará a Liga Deportiva Universitaria de Quito en uno de los partidos de mayor atracción de la novena jornada.

Los jugadores de Liga de Quito están convencidos de alcanzar la victoria, que les permitiría apoderarse del primer puesto, y los de Barcelona se preparan para ganar por primera ocasión en el estadio universitario, el domingo.

Por su parte, el campeón de los dos últimos años en Ecuador, el Deportivo Quito, recibirá a Macará, el lunes, debido a la participación del cuadro capitalino en la Copa Libertadores de América.

La novena jornada resultará atípica en Ecuador, pues Emelec, por su participación en la Libertadores, se enfrentará a Independiente José Terán, el próximo martes. Será la primera ocasión que se disputarán partidos locales entre jueves, sábado, domingo, lunes y martes.

Programa de partidos por la novena jornada de la primera etapa:

Jueves                    Manta-Deportivo Cuenca

Sábado                   Espoli-Universidad Católica

El Nacional-Olmedo

Domingo                  LDUQ-Barcelona

Lunes                      Deportivo Quito-Macará

Martes                     Emelec-Independiente José Terán


- Clasificación general:

.1. Barcelona                  19 puntos

.2. LDUQ                       18

.3. Deportivo Cuenca           15

.4. Emelec                     14

.5. Manta                      9

.6. Espoli                     8

.7. Independiente José Terán   8

.8. El Nacional                7

.9. Macará                     7

10. Deportivo Quito            6

11. Universidad Católica       6

12. Olmedo                     5

- El Deportivo Cuenca y Emelec tienen pendiente el enfrentamiento de la sexta jornada, debido a la participación de ambos en la Copa Libertadores. EFE