El argentino David Nalbandian se sobrepuso al dolor de la pérdida de su ahijado Lautaro en un desgraciado accidente de ascensor, y apabulló al estadounidense Andy Roddick para unirse con el suizo Roger Federer, que ganó al croata Ivan Ljubicic, en las semifinales de la Copa Masters.

Nalbandian apretó los dientes, no mostró sobre la pista la tragedia que ha vivido en menos de 48 horas y ganó a Roddick por 6-2 y 7-6 (4) en 97 minutos. Federer confirmó su superioridad ante Ljubicic por 7-6 (2) y 6-4 en 93 minutos.

Los dos están en semifinales. Federer como número uno se enfrentará con el ganador del duelo de mañana entre el español Rafael Nadal y el ruso Nikolay Davydenko, y Nalbandían contra el estadounidense James Blake.

Una pancarta colocada en un lado de la pista donde se leía en inglés David, lucha por el pequeño Lautaro, su ahijado fallecido en un accidente en un ascensor, recordó a David los dramáticos momentos que ha pasado en estos dos días, y el de Unquillo pidió que se retirara. No quería distraerse. Luego, tras ganar, lanzó a las aficionadas que habían colocado el cartel una muñequera, en señal de que no estaba enfadado. Solo quería ser profesional incluso en estas circunstancias.

Durante todo el partido de hoy, su rostro reflejó una gran seriedad, y apenas festejó los puntos ganados, ni su victoria sobre Roddick, la segunda en cinco encuentros, y también la segunda consecutiva desde que venciera al ahora pupilo de Jimmy Connors en Basilea en 2003, que quedó K.O. y fuera de la lucha por las semifinales.

En una hora y 37 minutos el defensor del título puso en práctica todo su arsenal tenístico. Rápido en los desplazamientos, contundente desde la línea de fondo, mostró un gran resto con el que rompió tres veces el servicio de Roddick y anuló los 18 saques directos de su rival.

Al argentino solo le tembló el pulso a la hora de rematar en el décimo juego, cuando con el marcador en iguales cometió su sexta doble falta. Luego mandó lejos una volea de derecha y permitió que Roddick escapase de esta situación para que el americano forzase poco después el desempate.

En este juego David estuvo abajo 3-1, pero ganó luego cuatro puntos consecutivos, el 5-3 con la sexta doble falta de Roddick, que fuera de control falló en el último con una derecha a la red.

Hay que dar crédito a quien hay que dárselo, dijo Roddick sobre Nalbandian, hace dos noches golpee la bola mejor que hoy, en esta no jugué mal, pero él restó muy bien y creo que fue muy agresivo con ese golpe, y que me presionó tanto que pude hacer poco con mi primer saque.

Roddick confirmó que su relación con Jimmy Connors continuará el próximo año, aunque no de una forma seguida, torneo tras torneo. No creo que le veáis en la carretera cinco semanas seguidas, pero definitivamente estará involucrado conmigo el próximo año también apuntó el americano, que formó parte de un día aciago para el tenis USA, ya que los hermanos Bob y Mike Bryan, también estadounidenses y campeones en el 2003 y 2004, fueron eliminados.

Federer no tuvo mayores complicaciones para firmar su undécima victoria ante el croata Ivan Ljubicic (7-6 (2) y 6-3), la octava consecutiva, y acabar como líder del grupo Rojo, y siendo el único de los ocho que hasta el momento ha ganado sus tres partidos.

Con la suficiencia que da el balance histórico ante Ljubicic, Federer superó una ruptura en el primer set, para romper a continuación y dominar luego al croata en el desempate. El suizo sentenció el partido con su séptimo saque directo, en una hora y 33 minutos.

Ljubicic, que había anotado 30 saques directos contra Nalbandian ayer miércoles, falló con su servicio esta vez. No tuvo profundidad, dejó que Federer mandase en el partido y echó por la borda la oportunidad de clasificarse, y sobre todo, de parar a Federer en sus enfrentamientos.