La gloria del triunfo histórico que logró el alemán Benjamin Becker contra el estadounidense Andre Agassi la mantendrá siempre, pero no continuará en el Abierto de Estados Unidos después de perder por 6-3, 6-4 y 6-3 ante Andy Roddick, noveno cabeza de serie.

Becker, de 25 años, confirmó que sólo las malas condiciones físicas de Agassi, le permitieron dejarlo con la última derrota de su carrera de 21 años, por que ante Roddick mostró su verdadero potencial de ser el número 112 del mundo.

Roddick, que disputa su séptimo Abierto, confirmó que ha encontrado de nuevo su mejor juego y ante Becker no hizo ninguna concesión, a pesar que el rival era muy inferior al español Fernando Verdasco, al que en la jornada anterior ganó en cinco sets.

No tenía ningún interés en vengar ninguna derrota, aunque fuese la de Agassi, simplemente salí al campo con la mentalidad de conseguir la victoria y lograr el pase a los cuartos de final, declaró Roddick, que ganó el Abierto en el 2003.

Roddick tendrá como rival en los cuartos al ganador del partido que disputan el australiano Lleyton Hewitt, decimosexto cabeza de serie, contra el francés Richard Gasquet (25).

Si Roddick llega a las semifinales podría tener como rival al español Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, que hoy también alcanzó por primera vez los cuartos de final al ganar 6-1, 7-6 (7-3) y 6-4 ante el checo Jiri Novak.

Nadal, de 20 años, en otro partido sólido y sin concesiones superó a un rival incómodo, pero que nunca pudo con los mejores golpes del jugador español, que ganó fácil el primer set, pero ligeros problemas físicos en el tobillo derecho al comienzo del segundo le hicieron perder algo la concentración.

No es nada lo que tengo en el tobillo, simplemente me lo torcí un poquito en el partido anterior y hoy sentí molestias, pero los médicos y preparadores físicos me han dicho que no me preocupe, declaró Nadal, que disputa el cuarto Abierto y este año tiene marca de 17-1 en los torneos de Grand Slam.

Nadal tendrá como rival en los cuartos de final al ruso Mikhail Youzhny que sorprendió con un gran partido al español Tommy Robredo para ganarlo por un contundente 6-2, 6-0 y 6-1.

Estoy preparado para enfrentarme a Youzhny o a cualquier rival porque lo mi objetivo es salir al campo para depender de lo que yo haga no de los demás, declaró Nadal, que tiene marca de 3-1 en los enfrentamientos con el jugador ruso al que ha ganado en las tres últimos enfrentamientos que ha tenido.

Con la derrota de Robredo, el tenis español no pudo asegurar semifinalista y se quedó con Nadal como único representante que sigue en la competición que comenzaron 13 jugadores.

La jornada también dejo los triunfos del ruso Marat Safin que logró su pase a la cuarta ronda al vencer 6-3, 6-2 y 6-3 al belga Olivier Rochus, en partido atrasado que cerró el cuadro de los octavos.

Safin se enfrentará al alemán Tommy Haas, decimocuarto cabeza de serie, que también logró su pase a la cuarta ronda después de ganar 7-6, 6-4, 3-6, 3-6 y 7-6 (7-1) al estadounidense Robby Ginepri (18).

Dentro de la competición femenina la belga Justin Henin-Hardenne, segunda cabeza de serie, se convirtió en la primera clasificada a los cuartos de final después de ganar fácil por 6-1 y 6-0 a la israelita Shahar Peer (21).

Henin-Hardenne tendrá como rival en los cuartos a la estadounidense Lindsay Davenport, décima cabeza de serie, que ganó 6-4 y 6-4 a la suiza Patty Schnyder, séptima preclasificada.

El duelo de ex campeonas del Abierto entre Henin-Hardenne y Davenport será el decimotercero como profesionales y la ventaja es para tenista belga por 7-5, la última victoria conseguida en la pasada final del torneo de New Haven, cuando la estadounidense tuvo que retirarse lesionada.

Mientras que la rusa Elena Dementieva, cuarta cabeza de serie, también pasó a los cuartos con su triunfo por 7-5 y 6-4 ante la francesa de origen iraní Aravane Rezai para tener como próxima rival a la serbia Jelena Jankovic (19), que dio la sorpresa al ganar por 7-6 (7-5), 3-6 y 6-2 a la ex campeona del Abierto, la rusa Svetlana Kuznetsova, sexta preclasificada.