Deportes Tolima derrotó por 3-1 al Independiente Medellín, en compromiso de ida de la serie preliminar entre equipos colombianos, correspondiente a la primera fase de la Copa Sudamericana de fútbol, que se disputó en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.

Juan Carlos Escobar, John Charria y Darwin Quintero le dieron el triunfo al equipo de Jorge Luis Bernal. Por Medellín descontó Mauricio Molina.

El primer tiempo se inició con un total dominio del Deportes Tolima, que mostró fútbol, velocidad, profundidad y oportunidades claras de abrir el marcador.

Tras una gran avalancha de jugadas peligrosas del Tolima, que erigieron en protagonista al portero del Medellín Brayan López, en el minuto 19 se concretó la primera anotación local tras un perfecto pase de Yulián Anchico a Juan Carlos Escobar que, de cabeza, envió el balón al fondo de la red.

De ahí en más el Tolima parecía un solo equipo en el terreno de juego, ante un Medellín desconcentrado, y defendiéndose de jugadores como John Charría, Gerardo Vallejo, Yulian Anchico y el brasileño Gauchinho, entre otros.

Sin embargo, Tolima bajó el ritmo y dejó que el Medellín se acomodara en lo que fueron los últimos minutos del primer tiempo, cuando incluso por poco marca un autogol tras un cabezazo de Hilario Cuenú que pegó en el travesaño.

Este hecho motivó al visitante, que en el minuto 38 estuvo una vez más a punto de empatar el encuentro por medio de Jaime Castrillón. Pero tres minutos después, un jugador incisivo como Mauricio Molina fue el autor del empate, en una jugada que inició César Valoyes con un remate que pegó en el palo y que recibió Molina, quien, con pierna zurda, marcó el 1-1.

Medellín terminó jugando mejor ante un Tolima que bajó los brazos antes de tiempo.

En la etapa complementaria, Medellín salió motivado por el empate que había conseguido en el primer tiempo, teniendo más el balón y buscando el triunfo en tierras ajenas.

Sin embargo, aunque el equipo de Luna se acercaba más a la portería de Agustín Julio, fue Jorge Horacio Serna quien casi le da el triunfo al Tolima, tras un cabezazo en el minuto 57.

Pero esa jugada fue tan sólo el presagio de lo que sucedió en el minuto 66, en el que tras un tiro libre, el Tolima se adelantó tras el cobro de John Charria quien, con la diestra, envió el balón al fondo de la red.

El desconcierto del Medellín fue tal que no pudo reaccionar, y un minuto después, en el 67, Darwin Quintero marcó el tercero para el equipo local, tras un mano a mano con el portero López que salió a achicar el espacio, pero Quintero se lo sacó para concretar la anotación, ante la impávida defensa del Medellín.

El encuentro terminó muy abierto, pero con un triunfo merecido del Tolima, que mostró mejor fútbol que el Medellín.

El partido de vuelta se jugará el próximo martes 29 de agosto en Medellín.

SÍTESIS DEL PARTIDO:

Deportes Tolima (3): Agustín Julio; Gerardo Vallejo, Daniel Briceño, Hilario Cuenú, Erwin Maturana, Dumar Rueda, Juan Carlos Escobar, Yulian Anchico (m.46, Serna), John Charría; Darwin Quintero (m.86, González), Gauchinho (m.62, Rivas).
DT: Jorge Luis Bernal.

Independiente Medellín (1): Brayan López; Ricardo Calle, José Mera, Andrés Ortiz, Roberto Carlos Cortés; Juan Pablo Pino, Nicolás Torres (m.80, Corredor), Jaime Castrillón, Neider Morantes (m.46, Riep), Mauricio Molina; César Valoyes (m.87, Martínez).
DT: Víctor Luna.

GOLES: 1-0, m.19: Juan Carlos Escobar; 1-1, m.41: Mauricio Molina; 2-1, m.66: John Charria; 3-1, m.67: Darwin Quintero.

ÁRBITRO: José Buitrago de Colombia, acompañado en las líneas por sus compatriotas Eduardo Díaz y Abraham González. Amonestó a: Mauricio Molina y a Dumar Rueda.

ESTADIO: Partido de ida de la serie preliminar colombiana, correspondiente a la primera fase de la Copa Sudamericana de fútbol, disputado en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, ante 4000 espectadores.