El mexicano Pumas, ya eliminado de la competición, sin puntos después de cuatro jornadas y a una distancia insalvable de la segunda posición del grupo, podría dar el pase directo a octavos de final de la Copa Libertadores de fútbol al brasileño Internacional, que esta semana descansará. El Nacional de Ecuador recibe al Libertad paraguayo, en un partido crucial para las aspiraciones de ambos en Copa Libertadores.

El Pumas de la UNAM visitará el próximo jueves al Unión Atlético Maracaibo, que aún lucha por hacerse con la otra plaza del grupo 6 -en pugna con el Nacional uruguayo-, toda vez que los de Porto Alegre están virtualmente clasificados.

Pero esa plaza podría estar asegurada de forma matemática para Internacional, que acumula 10 puntos, si los mexicanos ganan o empatan ante los venezolanos -con los que perdieron 0-1 en la ida-.

Un conjunto que quedaría al borde de la clasificación es el colombiano Santa Fe. El líder del grupo 2 intentará resarcirse de su derrota de la pasada jornada ante Estudiantes de La Plata (1-0) y, para ello, viajará a La Paz para medirse al Bolívar, con el que empató en la ida (2-2).

Los bolivianos suman cuatro puntos y cierran la tabla, pero una victoria sobre Santa Fe, primero, con siete, los situaría en la vanguardia del grupo.

Una situación muy parecida a ésta se da en el grupo 8, en el que esta semana el ecuatoriano El Nacional recibe al paraguayo Libertad.

Si los asunceños se quedan los tres puntos, aumentarían su cuenta a diez unidades y estarían cerca del pase a octavos, mientras que si ganan los locales, actualmente colistas, con un solo punto, se meterían en la pugna por una de las dos plazas.

La semana de competición en la Libertadores se completa con otros tres encuentros: Caracas-Cienciano, The Strongest-Unión Española y Deportivo Cali-Universidad Católica.

El Caracas, 'farolillo rojo' del grupo 1, recibe al campeón de la Copa Sudamericana 2003 y la Recopa 2004 con la aspiración de no quedar tempranamente eliminado. El Cienciano ganó en la ida por 2-1.

En el grupo 3, el boliviano The Strongest y el chileno Unión Española, ambos empatados a tres puntos, intentarán superar a Newell's Old Boys, segundo, con cuatro, y aspirar así a la segunda plaza, pues la primera es virtualmente -aún no matemática- para el brasileño Goiás, debutante en la competición.

El Universidad Católica puede dar un paso de gigante hacia los octavos, dentro del grupo 4, si gana al Deportivo Cali, colista del grupo, sin puntos después de tres presentaciones. Los chilenos, con siete unidades, comparten el liderato con el Corinthians, aunque los brasileños con un partido jugado más.

Programa de partidos de la semana:

Martes 28:
Grupo 1: Caracas (VEN)-Cienciano (PER)
Grupo 2: Bolívar (BOL)-Ind. Santa Fe (COL)

Miércoles 29:
Grupo 3: The Strongest (BOL)-Unión Española (CHI)

Jueves 30:
Grupo 4: Deportivo Cali (COL) - Univ. Católica (CHI)
Grupo 6: U.A. Maracaibo (VEN) - Pumas UNAM (MEX)
Grupo 8: El Nacional (ECU) - Libertad (PAR)