El líder Chelsea, con el español Asier Del Horno como titular, venció por 2-0 al Manchester City, en una jornada fructífera para el Liverpool, que se impuso en el derbi del Mersey al Everton, por 3-1, pese a jugar casi una hora con un hombre menos y es segundo, a la espera de lo que haga el domingo, el Manchester United contra el Birmingham.

Los Blues del portugués José Mourinho liquidaron sin sorpresas su choque en Stamford Bridge contra el Manchester City, que tuvo la ausencia de diez jugadores de la primera plantilla y contó en sus filas con el español Albert Riera, que comenzó como reserva y salió en el segundo tiempo.

El marfileño Didier Drogba estrenó el marcador para el conjunto de Londres en el minuto 30 y liquidó el partido, tres minutos después, puesto que el City, que perdió por expulsión a Sylvain Distin, en el minuto 45, no tuvo capacidad de respuesta.

La jornada fue muy positiva para el Liverpool. El equipo de Rafael Benítez remontó hoy, temporalmente, al Manchester United en la clasificación de la Premier, tras imponerse por 3-1 en casa al Everton.

El club de Anfield suma 64 puntos, uno más que el conjunto de Alex Ferguson, que jugará mañana, domingo, frente al Birmingham City.

El derbi del Mersey, en el que ambos clubes lograron el permiso de la Premier para que Steven Gerrard y James Beattie luciesen en la camiseta el dorsal 08, en apoyo a la capitalidad cultural de la ciudad en ese año, estuvo marcado por la tensión.

De hecho, Gerrard no lució el 08 más que 18 minutos, porque se ganó una rápida expulsión por doble amonestación. Primero, por desplazar el balón tras una falta de Xabi Alonso, y después, por una dura entrada a Kevin Kilbane.

El contratiempo, sin embargo, no afectó a los Reds. Marcó primero el jugador del Everton Phil Neville, en propia meta; aumentó la ventaja local el español Luis García, dos minutos después, y el australiano Harry Kewell burlaba la meta de su rival en el segundo tiempo.

Para la formación de Goodison Park, dirigida por David Moyes, el único gol llegó por medio del australiano Tim Cahill.

El Everton perdió a un jugador en el segundo tiempo, al holandés Andy Van der Meyde, que recibió la roja en el minuto 74.

El meta Pepe Reina, Luis García y Xabi Alonso constituyeron la representación española en el conjunto titular de Rafa Benítez, mientras que el delantero Fernando Morientes arrancó desde el banquillo de los suplentes y reemplazó a Peter Crouch en el minuto 90.

El Aston Villa y el Fulham concluyeron su compromiso en Villa Park con un empate a cero y el Sunderland sucumbió en casa al Blackburn Rovers, que se impuso con 1-0, obra de Steven Reid.

Por su parte, el londinense West Ham United logró la victoria por 2-1 en el último minuto ante el Wigan, Nigel Reo-Coker.

El encuentro Portsmouth-Arsenal ha sido aplazado por la intensa lluvia. La jornada continuará el domingo con el partido Charlton Athletic-Newcastle United, Manchester United-Birmingham City y el Middlesbrough-Bolton Wanderers y concluye el lunes con el choque Tottenham Hotspur-West Brom Albion.