La superioridad demostrada por los Pistons de Detroit como equipo en lo que va de competición quedo reflejada en la selección de los jugadores reservas para el equipo de la Conferencia Este al tener a cuatro representantes.

Mientras que la gran novedad en el equipo de la Conferencia Oeste será la presencia de seis jugadores extranjeros, la primera vez que se da en la historia de la NBA.

El base Chauncey Billups y el escolta Richard Hamilton, que jugaran su primer Partido de las Estrellas, el alero Rasheed Wallace y el pívot Ben Wallace fueron los cuatro elegidos por los 30 entrenadores de la NBA para que formasen parte de los reservas de la Conferencia Este.

Es la primera vez en la historia de la NBA que los entrenadores seleccionaron a cuatro jugadores de un mismo equipo entre los reservas y la séptima que habrá cuatro profesionales de un mismo equipo en el Partido de las Estrellas.

Los otros equipos que han tenido cuatro jugadores en un mismo Partido de las Estrellas han sido los Celtics de Boston (1952-53, 1961-62 y 1974-75); Los Ángeles Lakers (1961-62 y 1997-98) y los Sixers de Filadelfia (1982-83).

Creo que hemos hecho méritos suficientes para que cualquiera de los jugadores de los Pistons estuviésemos en el equipo porque todos trabajamos para el bien de nuestra organización, destacó Billups. Me alegra que se reconozca mi trabajo y el del resto de los compañeros.

Mientras que el escolta Vince Carter, de los Nets de Nueva Jersey, alero Chris Bosh, de los Raptors de Toronto y Paul Pierce, de los Celtics de Boston completaron la lista de los siete jugadores reservas.

Bosh, al igual que Billups y Hamilton, será la primera vez que participe en el Partido de las Estrellas, mientras que Carter lo hará por séptima vez y Pierce por quinta.

El equipo titular del Este, que será dirigido por el entrenador Flip Saunders, de los Pistons, está formado por Allen Iverson (Filadelfia), Dwyane Wade (Miami), LeBron James (Cleveland), Jermaine O'Neal (Indiana) y Shaquille O'Neal (Miami).

Jermaine O'Neal se encuentra lesionado y su puesto será ocupado por otro jugador que tendrá que seleccionado el comisionado de la NBA, David Stern.

Los pronósticos se cumplieron y el español Pau Gasol dio un paso más en su objetivo de consagrarse dentro de la NBA al ser elegido hoy entre los reservas del equipo de la Conferencia Oeste.

Gasol, de 25 años, se ha convertido en el jugador líder indiscutible de los Grizzlies de Memphis, que también tienen por primera vez seleccionado a un profesional para el Partido de las Estrellas.

Junto a Gasol, que se convierte en el primer español que logra el honor de estar entre las estrellas de la NBA, el alero alemán Dirk Nowitzki, de los Mavericks de Dallas, también fue seleccionado por los 30 entrenadores de los equipos de la NBA.

Otro europeo, el base francés de los Spurs de San Antonio, Tony Parker, fue elegido también por primera vez para estar con el veterano escolta Ray Allen, de los SuperSonics de Seattle en la posición de número uno y dos, respectivamente.

Mientras, que al lado de Nowitzki estarán los aleros Kevin Garnett, de los Timberwolves de Minnesota; Shanw Marion, de los Suns de Phoenix, y Elton Brand, de Los Ángeles Clippers.

El equipo titular de la Conferencia Oese, que será dirigido por el entrenador Avery Johnson, de los Mavericks, estará formado por Steve Nash (Phoenix), Kobe Bryant (LA.Lakers), Tracy McGrady (Houston), Tim Duncan (San Antonio) y Yao Ming (Houston).

La legión de jugadores extranjeros que van a forman parte del equipo del Oeste la encabeza Ming (China); Duncan (Islas Vírgenes, U.S), Nash (Canada), Gasol (España), Nowitzki (Alemania) y Parker (Francia).

La 55a. edición del Partido de las Estrellas tendrá como sede el Toyota Center de Houston, el campo donde juega el equipo local de los Rockets.