El Palmeiras de Brasil logró hoy su objetivo de clasificarse a la segunda fase de la Copa Libertadores, al derrotar a domicilio al venezolano Deportivo Táchira, por 2-4, en el encuentro de vuelta disputado en San Cristóbal.

Los brasileños, con el oportunismo que les caracteriza, sellaron su triunfo con dos tantos de cabeza de Washington y uno de Edmundo y de Marcinho, mientras el inagotable goleador Juan Lagarto García, anotó los dos del honor para los locales.

El equipo venezolano arropó en los primeros quince minutos a los brasileños, que permanecieron encerrados a la espera de los contragolpes en los pies de su estrella Ricardinho.

Fue Táchira el que presionó desde el primer minuto, cuando el mundialista arquero Marcos desbarató, con una gran atajada, el grito del gol del delantero Alexander Pequeño Rondón, después de la habilitación de Johnny González.

El propio Rondón (m.13) tuvo otra inmejorable ocasión frente a Marcos con un remate que salió cerca tras golpear en un defensor brasileño.

Los dirigidos por Emerson Leao, con la tranquilidad de los dos goles en la ida, necesitaron de una sola llegada para terminar de sepultar las esperanzas de los aurinegros venezolanos.

En una carrera por la derecha del centrocampista Correa encontró, en su centro, al oportuno delantero Washington (m.17), que cabeceó hacia abajo sin oposición, para superar la lenta salida del arquero Leonardo Morales.

Con la ventaja de los verdes brasileños, la presión local se diluyó por la impotencia de no poder romper la red de Marcos, que detuvo otra buena posibilidad de Juan García (m.27).

Pasada la media hora, el defensor brasileño Lucio se la jugó por la izquierda y tras superar a varios defensores, estrelló su remate el palo derecho de Morales.

La tranquilidad del Palmeiras llegó al final del primer tiempo en otra licencia defensiva de los locales con un tiro libre de Paulo Baier, que encontró sólo la cabeza de Washington (m.45), que selló el 0-2 ante la mala salida del portero local.

El segundo tiempo no varió la tónica y los brasileños terminaron de concretar su clasificación con 45 minutos de cuatro goles, dos de ellos de los locales, que, por lo menos, no terminaron sin poder anotar.

En una jugada de contragolpe, el experimentado Edmundo (m.60) colocó el 0-3 con una bonita definición casi sin ángulo ante la salida del arquero venezolano.

La insistencia de los tachirenses tuvo su premio en el primer descuento de Juan García (m.69), que logró convertir el tanto al tropezar el balón a un rechazo de un defensor brasileño.

Poco después, tras una fuerte falta del defensor Daniel, que pudo costarle la expulsión al no ser sancionada, su largo pase encontró a Marcinho, que definió para el lapidario 1-4.

Táchira, más con amor propio que ideas, logró un segundo descuento a través de su goleador Juan García (m.75), con un leve roce de cabeza en la propia raya de gol, a remate de Johnny González.

Palmeiras, como ganador de esta serie, se clasificó para jugar en el grupo 7 de la Copa Libertadores, integrado por el Rosario Central de Argentina, el Atlético Nacional de Colombia y el tradicional Cerro Porteño, de Paraguay.

SÍNTESIS DEL PARTIDO:

Deportivo Táchira (VEN) (2): Leonardo Morales; Gerzon Chacón, Pedro Boada, Grenddy Perozo y Edixon Cuevas (Evelio Hernández, min 74); Javier Villafráz (Jesús Márquez, min 64), Jhon Ospina, Marlon Fernández y Johnny González; Juan García y Alexander Rondón.
DT: Manuel Plasencia.

Palmeiras (BRA) (4): Marcos; Paulo Baier (Alceu, min 61), Daniel, Carlos Gamarra y Lucio; Correa, Marcinho Guerreiro, Ricardinho (Cristian, min 70) y Marcinho (Leonardo Silva, min 77); Edmundo y Washington.
DT: Emerson Leao.

GOLES: 0-1: Washington (min 17); 0-2: Washington (min 45); 0-3: Edmundo (min 60); 1-3: Juan García (min 69); 1-4: Marcinho (min 73); 2-4: Juan García (min 75).

ÁRBITROS: Oscar Julián Ruiz (COL). Asistido por sus compatriotas Alberto Duque y Eduardo Botero. Amonestó con tarjetas amarillas a los brasileños Paulo Baier, Daniel, Washington y a los venezolanos Edixon Cuevas y Jesús Márquez.

ESTADIO: Disputado en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal, ante unos 7000 espectadores. Encuentro de vuelta correspondiente a la primera fase de la Copa Libertadores.