El español Rafael Nadal será el cabeza de serie número 1 del torneo de Marsella, dotado con 600000 dólares en premios, que se disputará del 13 al 19 de febrero en la citada ciudad francesa.

Ausente del Abierto de Australia debido a su falta de forma tras una lesión en el tobillo izquierdo, Nadal efectuará en Marsella su debut oficial en la temporada en el circuito ATP.

Nadal jugará un partido de exhibición en Tarbes el próximo fin de semana, pero ante su ausencia del equipo de Copa Davis español será en nuestra ciudad donde vuelva al tenis de competición, afirmó hoy el director del torneo Jean-Francois Caujolle.

Si Roger Federer no estuviese, Nadal ya sería el número uno mundial, añadió Caujolle.

También participarán en el torneo de Marsella los rusos Marat Saffin y Nikolay Davydenko, los croatas Anton Ancic e Ivan Ljubicic, el norteamericano Dent Tailor y el vencedor del año pasado, el sueco Thomas Johansson.

Otra de las atracciones en el torneo será la presencia del chipriota Marcos Baghdatis, finalista en Australia y que acaba de confirmar su presencia. Federer no jugará en estas fechas y ha preferido tomarse un descanso, comentó el organizador de la prueba.