Las series que disputan Deportivo Cali-Universidad de Chile, Cienciano-Liverpool y La Paz-Cerro Porteño darán a conocer a los tres primeros clasificados a los octavos de la final de Copa Sudamericana 2009, en una semana en la que debutarán los seis equipos argentinos que están en el torneo.

Los tres enfrentamientos argentinos, que protagonizan River Plate-Lanús, Tigre-San Lorenzo y Boca Juniros-Vélez Sarsfield, serán el plato fuerte de una jornada en la que Universidad de Chile, el peruano Cienciano y el paraguayo Cerro Porteño parte con una ligera ventaja para avanzar a la siguiente fase del certamen.

El partido que abrirá la jornada lo jugarán el martes Tigre y San Lorenzo, dos clubes que viene de hacer un irregular torneo en su país y que poseen dos entrenadores jóvenes y capaces: Diego Cagna y Diego Simeone, respectivamente.

Sin embargo, el pasado y la historia de ambos clubes es totalmente distinto. Mientras Tigre hará su debut en torneos internacionales, los 'cuervos', campeones de la primera edición de la Copa en 2002, buscarán su segundo título y para ello contarán con dos grandes refuerzos como el experimentado Cristian 'Kily' González y el centrocampista Leandro Romagnoli.

El mismo día, el Deportivo Cali colombiano y el Universidad de Chile lucharán por el honor de ser los primeros clasificados a los octavos de final del torneo, partido en el que los 'universitarios' parten con una ligera ventaja que obtuvieron tras ganar 2-1 el partido de ida disputado en Santiago.

En su tercera participación los 'cafeteros' esperan superar, por primera vez, la primera fase del certamen continental, al igual que los chilenos, que regresan a la Sudamericana después de cuatro años, en la que apenas es su segunda presentación.

Otro choque argentino se efectuará el miércoles entre el River Plate, subcampeón en la edición 2003, y el Lanús, un conjunto que se ha erigido en los últimos años como uno de los más importantes y de fútbol más vistoso en su país.

Aunque los de Luis Zubeldía tienen un equipo compacto y que mantienen la base de los últimos torneos, el equipo 'granate' espera suplir la baja de su goleador José Sand, quien fue transferido a comienzos de temporada para el conjunto Al-Ain de los Emiratos Árabes Unidos.

Similar presente viven los de Néstor Gorosito que, aunque sumaron al experimentado centrocampista Ariel 'Burrito' Ortega a sus filas, no contarán con el punta colombiano Radamel Falcao García, nuevo refuerzo del Oporto portugués.

La serie entre el La Paz y el Cerro Porteño, que finalizará el jueves, dejará al segundo clasificados a los octavos de final.

Los bolivianos, que cayeron 2-0 en su visita a Asunción, esperan remontar el marcador adverso en su fortín, el estadio Hernando Siles, ubicado a 3.200 metros de altitud, contra un rival que cuenta con jugadores de jerarquía como el argentino Roberto Nanni y Jorge Núñez, autor de siete tantos en la pasada Copa Libertadores.

Boca Juniors, máximo ganador de este certamen con dos coronas en su haber, y Vélez Sarsfield disputarán el último choque entre equipos argentinos de la semana, en el que apriori luce como uno de los encuentros más llamativos en lo que va disputado del torneo.

De la mano del último entrenador que lo llevó a ganar el título de este torneo, Alfio 'Coco' Basile', el Boca, con refuerzos como el centrocampista chileno Gary Medel, Federico Insúa y Ariel Rosada, sumados a la experiencia y calidad de Juan Román Riquelme y Martín Palermo, esperan vencer al que, sin duda, será un complicado rival.

Vélez, manejado por Ricardo Gareca, mantiene casi la misma base de jugadores que vienen ganar el título del pasado campeonato argentino, en el que destacan el defensor Nicolás Otamendi, convocado a la selección de su país, y el ariete uruguayo Hernán Rodrigo López.

La jornada se cierra con el compromiso entre el peruano Cienciano, ganador e la Copa en 2003, y el Liverpool uruguayo, en el que al final se conocerá al tercer clasificado a la próxima ronda, llave que está igualada tras el empate sin goles en Montevideo.

Las grandes atajadas del portero Johnny Vegas fueron, además de la mala puntería del equipo uruguayo, las principales razones para que los dirigidos por Marcelo Trobbiani lleguen como favoritos para avanzar, pues con una victoria por cualquier resultado en los 3.350 metros de altitud del Cuzco sellarán su boleto a octavos de final.


- Partidos de la tercera semana:


18.08.2009 Deportivo Cali (COL)-Univ. de Chile (CHI) en Cali

18.08.2009 Tigre (ARG)-San Lorenzo (ARG) en Buenos Aires

19.08.2009 River Plate (ARG)-Lanús (ARG) en Buenos Aires

20.08.2009 La Paz (BOL)-Cerro Porteño (PAR) en La Paz

20.08.2009 Cienciano (PER)-Liverpool (URU) en Cuzco

20.08.2009 Boca (ARG)-Vélez Sarsfield (ARG) en Buenos Aires. EFE