El ecuatoriano Jefferson Pérez, campeón mundial, y el español Francisco Fernández, subcampeón, figuran entre los atletas confirmados para el Gran Premio de Caminata de marzo en Chihuahua, México, primera parada del circuito mundial.

El Comité Organizador anunció hoy que las dos principales esperanzas de Hispanoamérica en los próximos Juegos Olímpicos se verán las caras en México en la prueba de 20 kilómetros que tendrá una gran calidad con el tunecino Harem Ghoula, bronce mundial, y el mexicano Eder Sánchez, cuarto.

La justa será el segundo fin de semana de marzo y servirá para ver a varios de los candidatos a medallas olímpicas en la primera etapa del Challenger Mundial.

Jefferson y "Paquillo" Fernández tienen una gran rivalidad en la prueba de 20 kilómetros y junto a Eder Sánchez, de 21 años de edad, están llamados a plantear un serio reto a rusos, chinos, italianos, australianos y al tunecino Ghouda en Pekín'08.

Fernández llegará antes a México para entrenarse en la localidad de Creel en un campamento a 2.400 metros de altura sobre el mar, en el que estarán también los atletas de Eslovaquia y El Salvador.

Del 7 al 9 de marzo competirán en México más de 400 atletas, algunos entre los mejores del mundo en las pruebas de 20 kilómetros de uno y otro sexo y 50, competencia en la que el mexicano Horacio Nava, noveno de los pasados Mundiales de Atletismo, estará ausente porque concursará en 20 como parte de su preparación olímpica.

El Challenger de caminata continuará el 5 de abril en Rio Maior, Portugal, y tendrá otras reuniones en Pekín (18 y 19 de abril), San Giovanni, Italia (1 de mayo), Cracovia, Polonia (24 de mayo) y La Coruña, España (7 de junio) con una final el 20 y 21 de septiembre en una sede por definir. EFE