El actual campeón de la Libertadores quedó virtualmente eliminado de la competición tras caer por dos tantos en Brasil ante Palmeiras. Los albos sintieron demasiado las ausencias de Manso, Bieler y Urrutia.

En los primeros minutos fue evidente el nerviosismo en ambos equipos. Palmeiras, sin embargo, intentaba mantener más el control del balón y fue más incisivo en el ataque que la visita.

El equipo brasileño metía más peligro, mediante pases cortos e ingresando al áerea alba por los costados. Mientras que Liga, no encontraba la brújula y era Cevallos quien se convertía en el salvador del equipo de Fossati.

Tuvieron que pasar alrededor de 25 minutos para que el campeón de América se asiente en el gramado. Vaca empezó a tener más el balón en sus pies y la defensa comenzó a detener con mayor contundencia los ataques "cariocas".

La más clara para los ecuatorianos llegó al minuto 31; un potente remate de Araujo golpeó en el vertical izquierdo de la mano de Marcos, el rebote le quedó a Miller Bolaños, pero no supo resolver.

Luego de un par de situaciones de peligro, en las cuales Palmeiras estuvo a punto de marcar el primero, el segundo tiempo se fue con el marcador igualado.

Para la segunda etapa, Fossati mandó al campo de juego la misma oncena, mientras que en Palmeiras ingresó Marquinho.

Muy temprano, a los 47 minutos, llegó un balde de agua fría para los albos. Un balón que llegó de un lanzamiento de esquina  al área chica alba, no pudo ser rechazado por Cevallos y le quedó servida a Marcao, quien tan solo tuvo que empujar la pelota desde la línea de meta.

Escuche el gol

Para empeorar aún más el panorama de Liga, Cevallos sufrió una lesión al minuto 51 y tuvo que ser sustituido por Alexander Domínguez.

El gol fue un golpe demasiado duro para los albos, quienes no  encontraban la manera para, primero recuperar el balón y luego, para llegar con algún tipo de peligro al arco de Marcos.

Cuando Liga empezaba a reaccionar, otra mala noticia llegó al minuto 71. Miller Bolaños perdió la cabeza y reaccionó mal después de recibir una falta en el medio campo de Marquinhos. El juvenil le propinó un cabezazo y ambos se fueron expulsados.

Los cambios que practicó Fossati no dieron ningún resultado. Ni Vera, que ingresó por Calle, ni Chila que entró en reemplazo por Vaca, pudieron hacer algo para que Liga logre el empate.

Al minuto 82, Palmeiras liquidó definitivamente el pleito y dejó al actual campeón eliminado de la Copa. Un potente tiro libre de Souza, desde 35 metros, venció la resistencia de Domínguez y terminó al fondo de las redes. 

Escuche el gol

Los dirigidos por Fossati no tuvieron argumentos para reaccionar y se resignaron completamente. Lamentablemente, Liga de Quito se aferra a una posibilidad matemática para alcanzar los octavos de final.

Con calculadora en mano

Para que Liga acceda a la segunda fase del torneo, tendrá que vencer con un abultado marcador al Sport en casa y esperar que Colo Colo gané sus dos compromisos con marcador de 2 a cero.

Por: José Carlos Porras Jordán