La Federación Venezolana de Fútbol presentó hoy el Torneo de Apertura de la Primera División que comenzará el sábado 4 de agosto con la participación de 18 equipos, tras la expansión que regirá desde esta temporada.

El Presidente de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), Rafael Esquivel, anunció hoy la nueva temporada, asegurando que será "un año histórico para Venezuela después de organizar la Copa América".

Por su parte, el secretario general de la FVF, Jesús García Regalado, indicó a EFE que la nueva temporada permitirá a los equipos completar sus nóminas si tienen plazas disponibles.

"La firma de jugadores será hasta dos semanas después de la fecha de inicio de la temporada especialmente a los equipos que tiene aún plazas disponibles, así como el juvenil en juego de manera obligatoria".

Sobre esto, fue aprobado por unanimidad la inclusión de un jugador juvenil nacido en los años 1989 o 1990 durante cada partido de Primera División.

En el acto de presentación de la temporada, el presidente del Caracas FC, Guillermo Valentiner, recibió una condecoración de parte de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y de la Federación local, así como se le entregó dos premios al cinco veces goleador de la liga, el delantero venezolano Juan García.

Después de días de incertidumbre, se confirmó el tema de las trasmisiones de televisión, donde el canal deportivo "Meridiano Televisión" en señal abierta y "Sport Plus" en señal de cable, serán las encargadas de transmitir los principales encuentros los fines de semana, al igual que los canales regionales donde juegue el equipo de esa zona.

Hoy se anunció las plantillas de los 18 equipos, destacando hasta ahora unos 79 contrataciones del extranjero, entre ellos los internacionales arqueros colombianos René Higuita (Guaros de Lara) y Juan Carlos Henao (Unión maracaibo).

Este año, los dos campeones del Apertura y el Clausura se clasificarán directamente a la Copa Libertadores de 2009, mientras el tercero que sume más puntos en la temporada jugará la fase preliminar.

El cuarto clasificado jugará la Copa Sudamericana del próximo año y la novedad será el regreso oficial de la Copa Venezuela a partir del 22 de agosto, que posiblemente tendrá en juego la otra plaza a la Sudamericana.

Los equipos que jugarán en la primera división son el campeón Caracas FC, el Unión Atlético Maracaibo, Mineros de Guayana, Zamora FC, Carabobo FC, Deportivo Táchira, Portuguesa FC, Aragua FC, Monagas Sport Club y Trujillanos FC.

También estarán en la nueva temporada de primera división los recién ascendidos Atlético Vigía y Guaros de Lara FC, junto al tradicional Estudiantes de Mérida, que regresa tras un año en ascenso, Unión Lara, Deportivo Anzoátegui, Llaneros FC, el Deportivo Italia y Estrella Roja FC.

Desde 1996, el torneo venezolano se disputa en dos fases, los torneos Apertura y Clausura, que seguirá en la renovada estructura con la inclusión de nuevos equipos en la primera división.

La primera jornada comenzará el sábado 4 de agosto con el duelo Trujillanos FC-Portuguesa FC y se completará el domingo con los encuentros Caracas-Aragua FC; Llaneros FC-Unión Lara; Anzoátegui FC-Unión Atlético Maracaibo; Estudiantes de Mérida-Zamora FC; Mineros de Guayana-Atlético El Vigía; Deportivo Táchira-Estrella Roja FC; Guaros de Lara-Monagas Sport Club y Carabobo FC-Deportivo Italia. EFE